조선시대에선 자신을 소개하기 위해 호와 자를 따로 만들었는데, 이때 자는 관례를 할 때(그러니까 성인이 될 때) 웃어른이 일생동안 명심해야 할 훈계 또는 축복의 내용을 담아 붙여줍니다.
이순신 장군의 자는 여해(汝諧)인데 이게 무슨 뜻이냐면
고대 중국의 성군인 오황삼제 중 한 명인 순(舜) 임금이 훗날 왕위를 선양(세습이 아니라 덕 있는 사람에게 나라를 물려주는 것) 받게 되는 우(禹) 임금에게 한 "오직 너(汝)라야 세상이 화평케(諧) 되리라."라고 한데서 유래했다고 합니다.
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