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선수들이 깜짝 놀라는 이유는 분명하다.

컬링이 이렇게 환대받은 적이 없었기 때문이다.

김영미는 "아무리 큰 전국대회가 열려도 관중이 하나도 없는 경기장에서 컬링을 했다"고 말했다.

영화 '트루먼 쇼'에서 짐 캐리가 연기한 남자 주인공은 자신의 행동 하나하나가 많은 관심을 받고 있다는 것을 모른 채 살아간다.

여자컬링 대표팀도 마찬가지다.

하지만 스스로 모르려고 노력한다는 점이 다르다.

선수들은 이런 환경 변화에 행여나 마음이 들뜰까 봐 더욱 외부 소식에 귀를 막고 있다.

덴마크전 승리 후 선수들은 공동취재구역에 나타나지 않았다.

김민정 여자컬링 감독은 기자들에게 "죄송합니다"라며 정중히 양해를 구했다.

김 감독은 "경기에만 집중하고 싶다. 정신적인 부분이 가장 중요하다. 선수들은 오늘 밤에는 푹 쉬고, 내일은 머리를 비우는 시간을 가질 것이다. 가능한 한 인터뷰는 안 하려고 한다"고 말했다.

김 감독은 "관중들의 응원은 대회 기간에 늘 보이는 부분이어서 선수들이 크게 동요하지는 않는다"면서도 "하지만 저는 선수들이 마음을 더 가라앉히고 한 박자 쉬어 가야 한다고 생각한다"고 설명했다.

[올림픽] 여유있는 미소(강릉=연합뉴스) 권준우 기자 = 21일 오후 2018 강원 강릉컬링센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 컬링 예선 12차전 대한민국과 덴마크의 경기. 한국 김은정(가운데)과 김선영(왼쪽), 김초희가 엔드가 끝난 뒤 자리를 옮기고 있다. 2018.2.21
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감독은 선수들이 새로운 경험을 하면서 준비 과정에서는 예상하지 못했던 반응을 할까 봐 우려하고 있다.

김 감독은 "우리는 관중 경험이 없다. 그래서 이 경기장에서 모의 경기를 하고 싶다고 연맹에 요청한 것이었는데 이뤄지지 않았다.

아이스 적응은 우리가 해낼 수 있다. 하지만 관심은 우리가 제어할 수 없다. 어느 정도 차단이 필요하다"고 말했다.

컬링이 그동안 관심 밖에 있던 종목이어서 선수들이 미디어 대응에도 익숙지 않다고 김 감독은 덧붙였다.

김 감독은 "한국에서 컬링이 환대받을 수도 있다는 사실이 놀랍다. 응원이 기쁘면서도 걱정이 된다. 선수들이 마음을 다잡았으면 하는 생각도 솔직히 든다"고 털어놨다.

그러면서 "우리는 새 역사를 쓰고 싶다는 사명감이 있다. 사람들이 우리를 알아보고, 응원해주고, 컬링 용어를 알아 가고…. 우리가 그런 역할을 하고 있다는 사실에 어깨가 무거워진다"며 더욱 책임감 있게 경기에 임하겠다고 다짐했다.