3번째로 발매한 싱글앨범 What About Your Friends 란곡은 이미

TLC라는 그룹이 이전에 먼저 발표한 Baby Baby Baby 와 Ain't Proud 2 Beg 로

싱글차트 상위권에 안착시켜놓고 발표한 곡이다.

지금들어도 전혀 올드하단 느낌이 들지않는다. 

그만큼 이들의 음악성은 진보적이였단 생각을 많이한다.

1집부터 3집 그리고  레프트아이의 사망이후 나온 유작 앨범까지 

20년이 지난후 들어도 현시대의 음악에 뒤쳐진다는 느낌보단

이미 이들은 이시기에 지금의 음악을 하고있었다.

붐뱁스타일의 리듬이 인상적인 곡이다.

그냥 듣고만있어도 어깨가 들썩들썩

특히 레프트아이의 랩과

후렴부분 칠리의 보컬

그리고 초반부 저음의 티보즈의 목소리가 참 매력적이다.

특히 레프트아이의 랩은 지금 들어도 아련하다.

이 당시 여성래퍼가 흔치않았기 때문이다.

팀내에서 트러블 메이커였지만 음악적으론 천재라는 소리를 들을정도로

그룹내에서 브레인의 역할을 했다.

달라스오스틴과 함께 음악 프로듀싱과 팀내 의상및 각종 아이디어를 모두

이친구가 도맡을정도로 끼가 많은 친구였다.

하지만 트러블 메이커 답게  미식축구선수였던 남친이 바람을 피웠다는 이유로

수십억 하는 저택에 불을 지르고 

본인이 운전하던 자동차에 사람이 사망하고 얼마후 본인도 

자동차사고로 세상을 떠나고만다.

자동차안에는 9명이 탓었던걸로 기억하는데 나머지는 전부 살았지만

불행히도 혼자만 사망하게된다. 

사건사고를 몰고다니는 트러블메이커였지만  음악성만큼은 인정해줘야된다고 생각한다.

만약 레프트아이가 사망하지 않았다면 TLC의 미래는 지금과 같진 않았을것이다.

그만큼 팀의 중추였던 것이다.

https://www.youtube.com/watch?v=dP2t9LBeAwo

곡 자체가 관능적인곡  말이 필요없다. 

(여친과 집에서 같이듣지마세요 분위기 묘해집니다)

https://www.youtube.com/watch?v=8WEtxJ4-sh4

 

하지만 1집과 2집의 연이은 성공에 불구하고 이들은 2집앨범이후 파산을 선고하게된다.

2집은 1990년대 여성 팝가수 최다 판매량 15위까지 기록하고 미국에서만 1천만장의 판매고

총 1400만장이상을 기록했지만

아리스타 레코드 사장인 L.A Reid 의 전 처인 페블스라는 매니저였고 TLC를 발굴했었다.

이야기를 조금더 자세하게 풀어보자면  

그룹 모집 광고에서  티보즈와 레프트아이가 먼저 선택되었지만

이들은 머지않아 자신만의 활동을 하기로 결심한다.

하지만 이 와중에 여가수 페블스와의 조우를 통해 베이비페이스가 이끌던 라페이스(Laface) 레이블과 계약을 체결하게 된다.

위에서도 말했듯이 지금의 TLC를 만든 장본인인 프로듀서 댈라스 오스틴 과의 만남이 이루어졌고

여기서 오스틴의 소개로 칠리를 만나서 TLC를 결성하게된다. 

암튼 페블스는 매니저로서 충실히 이들 뒤에서 서포트도 해주고 밀어줬지만

TLC가 벌어들인 수익을 다 까먹고 2집때에는 베이비페이스 퍼프대디등등 한창 대세였던

비싼 프로듀서들을 기용했지만 1천만장이 넘는 음반판매를 하고서도 파산선고를 할정도였다면

페블스가 얼마나 숫자개념없이 수익분배를 했는지 알 수 있다.

한마디로 매니저 한명때문에 세계적인 그룹으로 커갈수있던 트리오의 뿌리를 잘라버린것이다. 

그래서 1995년 파산 신고라는 최후통첩을 받고  이시기에 멤버들간의 불화설로 인해 각자의 활동도 모색하던 시간도 있었고

길고 긴 송사 끝에 이들은 소속사로부터 정당한 대접을 받게 되고 그리고 나온 앨범이 3집 FanMail인 것이다.

우리나라도 그렇고 이 시대에 인기좀 있던 가수들 대부분 100만장이 넘는 음반판매를 하더라도

제대로된 집계및 지금처럼 음원시장이란 개념자체가 없다보니

소속사 계약문제라던가 음반문제로 제대로된 수입은 챙기지 못한채 소속사의 횡포에 놀아난 가수가 참많았다.

이들도 그중에 하나였던것이다.

아무리 뮤지션이 능력이 출중한다고한들 뒤를 받쳐주는 소속사가 이모양이면 날고긴다한들 장수할수없게된다.

만약 소속사만 잘만났다면 레프트아이의 사망이후에도 계속 활동하지않았을까....

그만큼 2집은 이들에게 인지도적인 면에서 엄청난 성공을 가져다주었고

RIAA지에서 여성그룹 최초로 상을 수여받았을정도로 이때 이들의 인기는 대단했다.

그리고 TLC 3번째앨범이자 실질적으로 마지막 앨범인 FanMail.

2집 파산선고이후 절치부심해서 약 5년정도지난 1999년 3집을 발표한다.

2집만큼 3집도 대중의 큰 사랑을 받는다. 

앨범을 발표한 그해 

그래미 어워드 최우수 여자 R&B 그룹상과

그래미 어워드 최우수 R&B 앨범 상을 받게된다.

대부분 1집이 성공하면 2집은 망한다는 설을 철저히 무시한채 3집까지 승승장구한것이다.

거기에 빌보드 앨범차트1위 빌보드 싱글차트 4주 1위 까지

5년간의 공백을 무색하게 할 만큼 대중들은 이들을 기다려왔던것이다.

이들이 쉬는동안 데스티니 차일드가 1998년에 데뷔했지만  비욘세가 있던

데스티니 차일드와 TLC의 음악의 색깔차이는 달랐다.

비욘세처럼 칠리나 티보즈의 가창력이 걸출하진 않았다.

하지만 이들의 목소리가 가지고 있는 매력이 남달랐다.

보이스는 둘다 같은 섹시함을 가지고있지만

둘의 섹시함은 노래를 듣다보면 길이 조금 다름을 느낄 수 있다.

(이건 말로 표현할 수가 없다 직접들어봐야..)

대부분의 그룹이 메인보컬하나에 집중을 하는편이지만

TLC는 누구하나에 집중하는것보단 어느 한쪽으로 치우치지않고

균형을 잘 맞춘것이다. 

1집이 힙합 

2집이 정통 알앤비와  블루스 느낌이였다면

3집은 사이버틱한 사운드를가진 느낌이다.

No Scrubs 그리고  Unpretty 같은 시대를 앞서 나가는 곡들을 통해 다시한번 팬들을 만족 시키고 

전작보단 못하지만 600만장이라는 앨범 판매고로 인해 더이상 2집이후 재기할수없을거 같던 이들의 현실을 잠식시키는

결과를 가져온다.

 

지금봐도 레프트아이 매우 큐티하군!!!! 

유작앨범이기도 했고 실질적으로 레프트아이의 사망후 활동은 제대로 하지않은채

앨범만 발표한 느낌이다.

하지만 유작도 절대 대중들을 실망시키지 않는다.

이전 앨범만큼의 인기를 얻지는 못했지만  다시한번 TLC의 색깔을 제대로 보여준다.

그룹내의 아이디어 메이커였던 리사가 작명한 앨범이기도 하다.

기사내용을 인용해보자면

" 개성 넘치는 세 명의 사람이 저마다의 성격을 입체적으로 그룹에 융합 시키며 그 모습들을 하나로 합쳐 만든 앨범"이란 뜻이다.

하지만 지난 4월 25일 레프트아이의 사망 소식은 충격적이였지만 이들은 굴하지않고

티보즈와 칠리는 성명을 밝힌다.

"어느 누구도 리사를 대신 할수는 없다  두명으로 계속 활동할 TLC를 기대해 달라는 "  성명을 밝히며 남은 신보작업에 박차를 가했고

마침내 두 멤버는 더욱 다변화된 사운드를 한 가득 담은 13곡을 들고나왔다. 

https://www.youtube.com/watch?v=VdV8XyxFIPM