조선은 왕정국가입니다, 제 아무리 날고 기는 왕권을 씹어먹는 세도가라도 일단 왕이 명령을 내리면 하는 시늉이라도 하는게 보통이며 더욱이 그것이 권력과 관계된 일이라면, 기꺼이 하기 마련입니다, 지지 기반이 없던 선조는 이러한 기본 공식을 이용하여 위협적인 강한 세력과 인물을 꺾어 내려가는  소위 말하는 이간책을 바탕으로 왕권을 지키고 정국을 운영했습니다.

 

이러한 방식의 대표적인 사례가 바로 정여립의 난입니다.

 

 

 

 

대동계의 수장이자, 동인의 거물인 정여립이 모반을 꾀하였다는 안악, 재령의 군수와 황해 관찰사의 연명상소로 일어난 이 사건은 지금도 이것이 정말로 모반인가, 아니면 조작인가 하는 논란 이 많은 것은 사실이나 정황을 볼때 실제 모반으로는 보이지 않는 사건으로 물론 처음에는 조정에서 가끔씩 일어나는 단순한 모함으로 끝나나 싶었지만 정여립이 자살을 하면서 이 어처구니 없는 사건은 기정 사실화 되었고, 담당자가 관계자라는 이유로 정철이 위관으로 수사를 진행하게 되면서 그와 서인들은 연좌죄의 끝이 어딘가를 제대로 보여주었습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

단순한 추정 계산으로도 천여명이 넘는 사람들이 단순하게 시국을 논하거나 안부를 주고받았다는 사유로 형장의 이슬이 되어 사라졌던 이 일련의 옥사를 기축옥사라 칭하는데, 이 4대사화를 합친것 보다 더 큰 희생자를 발생시킨 엄청난 사건으로 인하여 국론이 분열되어 일본의 정세를 판단하지 못하였고 조선의 사림계는 이때의 피해를 조선의 역사를 통틀어 다시는 수복하지 못하였습니다.

 

그 뿐일까요?

 

이렇게 끝났다면, 단순히 세가 강하였던 동일을 꺾어 왕권을 지켜내고 정국을 안정화시키기 위한 필요 불가결의 행위였다는 평가를 받았을지도 모르는 이 일은 선조 그 자신에 의해 선을 넘고 맙니다, 바로 정철과 그 세력을 버린것이지요.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

이 것의 결과가 의미하는 바는 간단합니다, 선조는 그 뜻대로 일단 정국을 안정시켰으며 신하들에게 복종을 얻었지만 반대로 충성은 얻지 못하였습니다, 무슨 말인가 하니 어떠한 상황이든 결국 선조의 뜻을 충실히 따른 신하는 토사구팽을 당하기 마련이니 그 누가 되었든 어떻게 충성을 할래야 할수도 없는 상황이었습니다,

 

일단 부귀영화이든 충성이든 살고 봐야 의미가 있는일 아니겠습니까,

끊임 없는 악순환이나 다름없는 일입니다. 세력이 전무하기에 어떠한 일을 하기 위해서는 강성한 신하들을 꺾어야 합니다, 하지만 그렇게 꺾고 나면 반대로 손을 들어줬던 신하의 목소리가 크기에 또 그 신하를 넘어뜨려야 합니다, 그렇게 간신히 정국을 안정시켰나 봤더니 임진왜란이 일어나 조선이 초토화가 되어버리고 말았고, 무언가 일을 할 형편은 안되는데, 신권이 또 기어올라오기 시작합니다. 그렇기에 강성한 신하를 꺽을 필요가 있지요.

말 그대로 무한의 루프를 반복하는 셈인데 사실 가장 큰 문제는 이렇게 기축옥사로 전국이 혼란스러워진 상황속에서 마침내 임진왜란이라는 초유의 전쟁이 발발하였음에도 수많은 공신과 의병장들 그리고 심지어는 자신의 가족들을 상대로 선조의 이러한 정책은 변할줄을 몰랐다는 점입니다, 그랬기에 물론 이러한 것만이 이유의 전부는 아니었습니다만 유교의 질서가 뿌리깊게 자리잡은 왕정국가인 조선에서 초유의 사태가 벌어집니다, 

 

이것은 다음 글에서 말해보겠습니다.