21대 총선에서 석패한 더불어민주당 남영희(인천 동구·미추홀을) 후보는 18일 "제 패배가 유시민 이사장 탓이라는 세간의 평가는 옳지 않다”며 “눈곱만큼도 유 이사장을 탓하지 않는다”고 밝혔다.

남 후보는 이날 페이스북 글에서 “저는 171표라는 이번 총선에서 가장 근소한 패배를 했다. 억울한 마음이 왜 없겠나”라며 “하지만 냉정히 보면 그 패배는 오로지 남영희의 부족 때문”이라고 말했다.

이는 민주당 일각에서 유시민 노무현재단 이사장이 총선 직전 ‘범진보 180석’ 전망 발언을 한 탓에 일부 선거구 후보가 낙선하는 손해를 봤다는 비판이 인 데 따른 언급이다.

유 이사장은 전날 ‘유시민의 알릴레오’ 유튜브 방송에서 김영춘(부산 부산진구갑)·박수현(충남 공주·부여·청양)·남영희 후보 등 근소한 표 차로 낙선한 민주당 후보들을 거론하며 “미안하다”고 밝히기도 했다.

남 후보는 '180석' 발언에 대해 “유튜브 댓글에 답변하기 위해 판세분석과 자신의 희망을 말한 것”이라며 “기다렸다는 듯이 받아서 증폭하고 왜곡하고 확대한 보수언론이 없었다면, 그냥 유튜브 대화 중 기억되지 않는 한 부분이었을 것”이라고 말했다.

그러면서 “유 이사장이 이번 총선이 있기까지 1년 동안 싸워온 모습을 다 잊었나. 검찰이 불어대는 폭풍에서 배를 침몰시키지 않으려 외로운 싸움을 해온 분”이라며 “작은 과(過)만 부풀리기 하는 것은 온당치 않다”고 지적했다.

남 후보는 “책임을 유 이사장에게 넘긴다고 제 위치가 달라지지 않고, 오히려 우리 내부의 힘을 갈라놓을 뿐”이라며 “제발 친구의 얼굴을 돌리게 만드는 말의 무기를 거두어달라”고 덧붙였다.