김해영 면접관은 이날 오후 청주CJB컨벤션센터에서 열린 당 대선 예비경선 '국민면접'에서 추 전 장관에게 "후보자는 면접자로서 면접관에 대한 불만사항을 말하고 있는데, 이는 면접받는 사람의 기본 자세가 아니란 지적이 나온다"고 포문을 열었다.

그러자 추 전 장관은 웃으며 "우리 민주당이 승리하기 위해선 소속만 민주당, 무늬만 민주당이 아니라 정체성, 역사성에서 민주당이어야 하는 것"이라며 "재보선 한번 졌다고 해서 성찰하고 더 잘해보자는 건 좋지만 우리가 걸어온 역사나 성과를 부정하는 건 바람직하지 않다는 것"이라고 반박했다.

이에 김 면접관은 "국민면접의 취지는 당에 비판적인 의견을 포함해 다양한 의견을 겸허히 청취하고 국민이 궁금해하는 집중 질문을 통해 후보의 자질을 살펴보자는 것이다. 이부분을 다시 한번 말하겠다"고 지적했다.

김 면접관은 이어 추 전 장관이 면접관 인선을 문제삼으며 "의사 안중근을 일본형사에게 검증과 평가를 하라고 하면 테러리스트라고 할 것"이라고 한 발언을 거론하며 "나만 선이고 생각이 다른 사람은 악이란 후보의 평소 생각이 반영된 건가"라고 재차 물었다.

그러자 추 전 장관은 "우린 촛불혁명을 받들고 촛불에 약속드리고 태어난 정당이다. 그렇게 집권했다. 그 정신으로 다시 돌아가자, 다시 촛불, 다시 평화의 각오를 말한 것"이라고 답했다.

이번에는 김 면접관이 "대통령은 국민통합에 주된 역할을 수행해야 하는데 후보는 문제가 있어 보인다"고 비판했고, 추 전 장관은 "우리가 친일청산이라고 해서 국민통합을 저해한다고 민주당에서 말할 수 없다"고 받아쳤다. 

추 전 장관은 이어 "통합은 정공법으로 정의, 공정, 법치에 입각해야 진정한 통합인 것이지, (아니면) '우리가 이러려고 나라 세웠나, 민주주의 열정 바쳤나, 피흘렸나'(하며) 오히려 분열과 갈등이 더 커질 것"이라며 "나는 진정한, 진짜 통합을 말한 것"이라고 주장했다.

김 면접관이 재차 "후보와 다른 생각을 가진 많은 국민은 전부 친일을 하는 것이냐"고 추궁하자, 추 전 장관은 "그렇게 지금 내가 단정할 수 없다. 우리나라의 역사성, 정체성 이런 걸 더 우리가 민주당이 민주당답게 하자는 것"이라며 한치도 물러서지 않았다.

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