대한민국 축구 역사 사상 최초로 4강에 진출했던 히딩크 감독의 명언입니다.

16강 통과 후의 이 발언은 히딩크 감독 자신과 한국대표팀의 가능성을 모두 보여준 말이라고 봅니다.

4강에 있었던 독일(...)과의 승부에서 아쉽게 0:1로 패배했었지만, 한국대표팀은 누구보다도 빛났었고 극찬을 받을만 했습니다.

당시 2002년 월드컵을 학창시절과 함께했던 저로서는 감격의 순간이었습니다.

하지만 이 순간이 영원하지 않은 것처럼, 2002년의 붉었던 기억은 과거로 남게 되었고, 브라질에서 월드컵이 열렸습니다.

말도많고 탈도 많았던 지역별 예전 끝에 한국은 조별 예선에 진출했지만, 딱 거기까지였습니다.

조광래-최강희-홍명보로 이어지는 연속된 감독 교체와, 해외파/국내파간의 파벌 의혹, 그리고 전술 실패 및 특정 선수의 기량 저하등등 복합적인 요소가 

시너지를 일으켰다고 변명을 할 수 있겠습니다마는...

이번 월드컵의 다른 국가들의 분전, 모든 것을 쏟아 붓는 빛나는 축구경기들을 보면서 느낀 점은

'한국은 배가 불렀구나' 였습니다.

그동안 한국은 1986년 멕시코 월드텁부터 조별 라운드에 꾸준히 진출했습니다. 이 중 16강 이상 진출했던 경우는 2002년과 2010년 단 2차례지만, 

뒤집어 말하면 조별예전은 통과할만큼의 실력은 갖췄다는 이야기입니다. 문제는 이게 독이 될 수도 있다는 거죠.

상위 라운드는 진출하지 못하더라도, 바꿔 말하면 8번의 조별라운드 진출을 계속 했다는 것은 매우 안정적인 기록이라고 볼 수 있죠.

홍명보 감독의 '월드컵을 통해 선수들이 좋은 경험을 했을 것'이라는 인터뷰는 이러한 점을 적나라하게 보여줍니다..