정부가 국민 건강을 위협할 수 있는 계란 수억개가 시중에 유통되고 있다는 사실을 확인하고도 방치해온 사실이 드러났다. 식품의약품안전처와 청와대 민정수석실은 대기업을 포함한 유통업자들이 변질 가능성이 높은 계란을 판매하는 실태를 파악하고도 업자들의 반발을 우려해 유통구조 개선대책 실시를 연기한 것으로 확인됐다. 

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 김현권 의원이 공개한 식약처의 ‘계란 유통 문제점과 대책’ 보고서에 따르면 생산 과정에서 껍데기에 실금이 갔지만 육안으로 선별이 불가능한 계란 가운데 30%가량이 시중에 그대로 유통·판매되는 것으로 나타났다.

실금이 간 계란은 국내 계란 연간 생산량 약 183억개의 20%가량이며 이 가운데 시중에 유통되는 양은 30% 정도인 약 7억7000만개에 달한다. 판매에 부적합한 계란 수억개가 식탁에 버젓이 올라왔던 셈이다. 

식약처는 또 일부 대형 수집·판매상의 경우 사재기를 통한 판매수익 극대화를 위해 보통 28일 정도인 유통기한을 넘겨 1~2개월씩 장기간 보관했다가 판매하고 있다고 지적했다.

 

규모가 큰 생산자들이 보통은 2~3개월, 길게는 6개월까지도 장기보관했다가 출하하는 점을 감안하면 최악의 경우 소비자들은 산란 후 7~8개월 지난 계란을 먹을 수도 있는 셈이다.