이 후보자는 청문회에서 "저로서는 (권 사무총장의) 과도한 칭찬에 대한 저항감 같은 게 있었을 것이라 생각한다. (그래서) 권 사무총장이 하신 말씀을 (기사에) 인용보도 했던 것"이라고 말했다.
또 동아일보 1981년 2월 5일자 전두환 대통령 방미기사 역시 언론인 시각으로 봤을때 팩트의 전달 외에 자의적으로 전두환을 찬양하거나 우호적으로 쓴 내용은 찾기 어려웠다. 즉 이 후보자가 기자시절 썼던 기사 중 현재까지 드러난 내용만으로는 전두환을 찬양했다는 내용은 가짜뉴스일 뿐이다.