문재인 전 더불어민주당 대표가 2일 미디어 특보단(단장 민병욱 전 동아일보 논설위원) 인사를 발표한 가운데 과거 MB정부에서 연합뉴스 편집국장을 역임한 특보단 인사를 둘러싸고 불공정성 시비가 일어 논란이 예상된다.

현재 논란이 일고 있는 인사는 신문·통신 분야 미디어 특보인 이래운 전 연합뉴스 편집국장이다. 연합뉴스 내부에서는 ‘부적절한 인사’라는 비판이 거세다.  

고려대학교 정치외교학과를 나온 이 전 국장은 MB정부인 2011년 연합뉴스 편집국장을 지냈고 2012년에는 연합뉴스TV 보도국장을 역임했다.  

2009년 임명된 박정찬 연합뉴스 사장과 함께 고대 출신으로 승승장구한 인사다. 박근혜 정부인 2013년~2015년 연합뉴스TV 보도본부장으로 활동했다.

문제는 이 전 국장이 사내에서 2012년 연합뉴스 103일 파업을 부른 인사(당시 연합뉴스 편집국장)로 꼽힌다는 점이다. 이 전 국장은 현 박노황 사장과 함께 MB정부 보도부문 책임자로서 보도 불공정 논란을 일으킨 바 있다.  

대표적으로 당시 △의혹 규명보다 당사자 해명에 집중한 내곡동 사저 기사(2011년) △현장 기자들이 왜곡기사에 이름을 달기 싫다고 거부해 ‘법조팀’이라는 바이라인으로 나간 한명숙 전 총리의 공판 기사(2010년) △‘도전과 응전의 정치’, ‘경제성장 발판 마련’ 등으로 구성된 MB정부 기획 기사(2010년) △홍보 논란을 일으킨 4대강 사업 기사(2009년) 등이 보도됐다.

연합뉴스TV 보도본부장으로 임명될 때도 전국언론노동조합 연합뉴스지부는 “2012년 편집국장 재직 당시 김근태 전 민주당 상임고문 사망 오보 사건과 관련해 회사 명예훼손·직무태만·윤리헌장 등 사규위반으로 징계를 받았다”며 “정상적인 조직이라면 모회사에서 업무 관련 징계를 받은 인물이 자회사에서 승승장구할 수 없다”고 비판했다. (관련 기사 ‘김근태 별세’ 전한 언론보도는 오보) 

연합뉴스의 한 기자는 “박근혜 정권 2년 동안에도 연합 TV 상무로 있으면서 '친박 뉴스'를 주도한 인물"이라며 "이런 사람이 '언론개혁'을 해야 하는 문재인 캠프의 일원이 됐다면 잘 모르는 사람들이야 '그런 사람이 있나보다' 하겠지만, 연합뉴스에서는 인정하기 어렵다”고 말했다. 

이에 대해 이 전 국장은 3일 미디어오늘과 통화에서 “(보도 불공정 논란 관련) 후배들이 비판적인 평가를 내린다면 반성한다”고 밝혔다.  

이 전 국장은 2012년 파업과 관련해 “편집국장 자리에 있으면서 국가기간뉴스통신사로서 뉴스 생산에 중단이 있으면 안 되겠다는 생각이 있었다”며 “또 (파업에 참가한) 후배 기자들이 다치지 않게 최대한 보호하자는 원칙도 갖고 있었다”고 말했다.

이 전 국장은 “후배들이 어떻게 평가할지 모르겠지만 아주 존경받지 못할 선배는 아니었다고 생각한다”며 “비판적인 평가가 있다면 감수하겠다”고 말했다.

이 전 국장은 특보단 합류에 대해 “바른 언론을 세우는 데 기여하고 싶어 들어왔다”며 “공영방송뿐 아니라 연합뉴스를 포함한 공영언론을 개선해야 한다. 박근혜 정부에선 ‘관영언론’이라며 공영언론을 준공무원처럼 취급했는데 그런 부분은 고쳐져야 한다”고 덧붙였다. 

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http://www.mediatoday.co.kr/?mod=news&act=articleView&idxno=135429#csidx8170d19d3c02b7faa6dbee40917733d