유네스코 집행이사회는 유네스코의 주요 의사결정 기구로, 의장국은 사무총장과 함께 주요 정책 방향을 결정하는 과정에 막강한 영향력을 행사할 수 있다. 

한국이 유네스코 집행이사회 의장국에 도전하는 것은 유네스코에 가입한 1950년 이후 67년 만에 처음이다. 

이번 선거에서 의장국이 된 만큼 향후 일본군 위안부 기록물의 세계기록유산 등재 과정에서도 영향력을 발휘할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

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이병현 주 유네스코 대사, 이란 대사와 경합끝에 당선

이 대사는 유네스코 주재 이란대사와 경합 끝에 58개 집행이사국 중 32표를 얻어 당선됐다

외교부는 이어 "이 대사의 전문성과 리더십이 높게 평가받은 동시에, 우리 정부가 교육, 과학, 문화, 정보통신 등 제반 분야에서 쌓아온 대 유네스코 기여 노력이 인정받은 결과"라고 밝혔다.