하늘을 나는 자동차 ''스카이카''가 이베이 경매매물로 나온다.

미국 캘리포니아 소재 몰러항공사(www.moller.com)는 "''비행차량 M400X 스카이카 시제품(사진)''을 9일부터 이베이 경매에 들어간다"며 "시작가는 400만달러(한화 약 38억원)로 잡고있다"고 7일 밝혔다.

스카이카는 4인승. 수직으로 이륙하고 착륙하며 최대비행거리는 750마일(1207km), 최고속도는 시속380마일(611km)이다. 연비는 1리터당 8~9km. 크기는 대형승용차 정도. 최고 상승고도는 8000미터정도이며 지상에서는 바퀴가 없기 때문에 2m정도 높이에서 저속주행해야한다는 설명이다. 소형 로터리 엔진 8기를 각각 2개씩 넣어 만든 4개의 터보 팬 엔진을 동체 양쪽 앞뒤에 달았다. 안전을 위해 낙하산과 에어백도 갖췄다.

스카이카는 엔지니어출신 폴 몰러사장의 집념이 만들어낸 작품. 그는 대학교수이던 1963년 ‘비행접시’처럼 수직 이착륙이 가능한 비행기 개발에 착수했다. 그는 피스톤 왕복 방식의 엔진 대신에 피스톤이 회전하는 새로운 ‘반켈(Wankel) 엔진’을 고안해 1989년 첫 스카이카인 ''M200''을 개발했다. 이후 단점을 보완해 M400을 1999년에 내놓게 된다.

이 자동차는 자동항법장치와 위성지리정보시스템의 지원을 받아 조종이 매우 간단하지만 비행기조종사 면허가 있어야만 운전할 수 있다.

앞서 스카이카는 지난해 백만장자들을 위한 명품을 전문으로 취급하는 ''니만 마르쿠스''백화점에 의해 성탄절용 특별상품으로 선정된 바 있다.

스카이카의 이베이경매는 몰러항공사의 일시적인 자금난을 해소하기 위한 것이라고 외신들은 전했다.

스카이카는 수제작에 의해 생산되고 있어 1대당 제작비가 100만달러에 육박하고 있는 것으로 알려졌다.

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