디스커버리 뉴스 등 외신들은 30일(현지시간) 영국 글로스터 시티 박물관에서 발견된 로마시대 기와 한 장을 소개했다. 이 기와에는 주인이 미처 말리지 못한 틈에 고양이가 덜 마른 기와 반죽을 밟아 생긴 것으로 추정되는 발자국이 선명하게 드러나 있다.
이 기와는 사실 1969년 대규모로 출토된 여러 기와들 사이에 함께 섞여 있었다. 그동안에는 발자국의 존재를 모르다가 최근에서야 유물을 정리하던 중 발자국을 새로 발견한 것으로 전해진다.
박물관 큐레이터 데이비드 라이스는 “출토 당시 고고학자들은 발굴을 진행하고 다른 유물을 살피느라 발자국을 알아보지 못했던 것 같다”고 말했다.
문제의 기와에 발자국을 낸 고양이는 마당에 널어놓은 덜 마른 기와 반죽을 밟고 지나갔던 것으로 추정된다. 이전에도 로마시대의 청소년이나 강아지가 실수로 밟아 자국을 남긴 기왓장이 간혹 발견됐었다. 라이스에 따르면 이번 발자국은 크기로 미루었을 때 야생고양이가 아니라 애완 고양이였을 가능성이 높다.
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