이재명 대통령이 2일 법제처에 “일본은 조직적으로 정치에 개입한 종교재단에 해산 명령을 했다”며 “이 문제를 어디서 담당할지 보고해달라”고 지시했다. 김건희 여사에게 금품을 제공하고 국민의힘 당내 정치에 개입한 의혹을 받는 통일교(세계평화통일가정연합)를 겨냥한 발언으로 ‘해산’까지 검토하겠다는 강력한 메시지다.

이 대통령은 이날 국무회의에서 정성호 법무부 장관에게 “정교분리 원칙이 정말 중요한데, (최근) 정교분리 원칙을 어기고 종교재단이 조직적, 체계적으로 정치에 개입한 사례가 있다”며 “이 경우 일본은 종교재단 해산을 명령했는데 우리 부처에서도 검토하고 있는 게 있느냐”고 물었다. 이 대통령은 종교단체를 명시적으로 밝히진 않았지만, 현안 청탁과 함께 김 여사와 권성동 국민의힘 의원 등에게 금품을 제공한 혐의 등으로 기소된 한학자 통일교 총재 사례를 가리킨 것으로 보인다. 이에 정 장관은 “아직 검토된 바 없는 것으로 안다. 법제처에서 검토해보겠다”고 답했다.