Elephant and Calf, India
코끼리 가족.인도
Reef Manta Ray, Bali
거대가오리 만타레이. 발리
manta ray라고도 함.
연골어강(軟骨魚綱 Chondrichthyes/Selachii)의 쥐가오리과(―科 Mobulidae)를 구성하는 여러 속(屬)의 해산가오리류
쥐가오리류는 몸이 편평하고 넓으며 마치 날개 같은 육질의 커다란 가슴지느러미를 가지고 있는데 마귀의 뿔 같기도 한 가슴지느러미의 연장부는 머리의 앞부분에서 머리지느러미로 돌출한다. 쥐가오리류는 길고 채찍 같은 꼬리를 가지고 있으며 몇몇 종에서는 여기에 하나 또는 그 이상의 자극성 가시가 달려 있다. 상어 및 홍어류와 근연간인 쥐가오리류는 대륙과 섬을 따라 온난수역과 열대수역에서 발견된다.
쥐가오리류 가운데 가장 작은 모불라 디아볼리스(Mobula diabolis)는 60㎝밖에 자라지 않지만 가장 큰 만타 비로스트리스(Manta birostris)는 너비 7m 이상으로 자란다. 이 가오리는 잘 알려진 종으로 갈색이나 검은색을 띠며 매우 힘이 세지만 공격적이지는 않다. 서양에 전래되는 옛이야기에서처럼 이 동물이 진주조개를 캐는 잠수부들을 에워싸서 잡아먹는 일은 없다.
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