조계종 주지회의, MB에 초강력 최후통첩
"종교편향 공직자 파면, 촛불구속자 석방 안하면 역사적 결단"
조계종의 26개 교구본사 주지스님들이 24일 이명박 대통령에 대해 종교편향 사건의 책임자 문책과 근본대책 수립, 촛불집회 구속자 석방과 수배자 수배 해제 등을 요구하는 초강력 최후통첩을 했다.
조계종의 최고책임자들인 이들은 이날 서울 조계사에서 정례회의를 갖고 채택한 성명을 통해 이 대통령에 대해 “이명박 대통령 취임과 동시에 편중인사와 쇠고기 수입을 둘러싼 미국과의 졸속 협상, 그리고 이에 반발하여 제기된 저항에 대한 정부의 편협된 인식과 수습 조치에 실망하지 않을 수 없다”고 질타했다.
이들은 이어 “더구나 정부 공직자들의 납득하기 어려운 종교편향 행위는 국민화합을 저해하고 갈등을 조장하는 상황에 이르고 있다”며 “이 대통령 취임이후 보여준 국민과의 소통과 대화의 단절, 그리고 종교편향 행위들은 우리들에게 더 이상 종교간의 평화유지에 대한 믿음을 흔들고 있다”고 밝혔다.
이들은 "이 대통령은 국민과 민족을 화합시키고 대통합시키는 역할을 해야 한다"며 △종교편향 당사자에 대한 엄중 문책 △종교편향 재발방지를 위한 입법 조치 △촛불시위 구속자 석방 및 수배자 수배 해제 등을 촉구했다.
이들은 “(요청사항에 대해) 정부가 신속하고도 책임 있는 답변을 해주길 바란다”며 “성의 있는 답변이 없을 경우 우리는 더 이상 내면의 평화에 머물지 않고 우리가 할 수 있는 역사적 결단에 한 걸음 더 다가갈 수밖에 없음을 밝혀두고자 한다”며, 범종단적 차원의 대규모 촛불법회 개최 등 강력 대응을 강력 시사했다.
이들은 성명서 발표와 함께 종단에 총무원 직속의 종교편향대책기구를 구성하여 향후 이명박 정부에서 발생하는 종교편향에 강력 대응해 나가기로 했다.
성명서 발표후 총무원 기획실장 승원스님은 기자 브리핑을 통해 “당장 내일 성명서를 정부에 전달하겠다”며 “이달 말까지 시한을 두고 정부의 공식 답변을 들어본 후 ‘역사적 결단’을 결행하기 위한 행동 수위를 정하게 될 것”이라고 전했다.
승원스님은 “행동에는 각 본.말사에 정부를 비판하는 강도 높은 내용이 담긴 현수막 게시와 시국법회 등 대규모 집회 등 다양한 방법이 총동원 된다”고 경고했다. 대책기구에 대해서는 “범종단, 범불교계를 아우르는 기구로 구성해 일회성이 아닌 상시적으로 대응하는 체계를 갖추게 될 것”이라고 밝혔다.
이날 회의에 모인 주지스님들은 지난 22일 한승수 총리가 총무원장을 예방하고도 구체적 해결책 제안없이 말로만 불교계를 진정시키려 한 데 대해 격노한 것으로 알려지고 있다.
한편 이에 앞서 지난 22일 서울, 경기, 충청, 제주 지역 본말사 주지스님들이 종교편향 종식과 평화적 촛불집회 보장을 촉구하는 성명서를 발표하는 등 촛불집회 열기가 수그러들고 있음에도 불구하고 불교계의 반발은 더욱 빠르게 확산되는 양상이다. 이들은 22일 성명을 통해 △공직자로서 종교편향을 자행한 정종환 국토해양부 장관, 어청수 경찰청장, 주영기 경기여고 교장을 파면할 것 △종교편향 재발방지를 위해 국가공무원법, 초.중등 교육법 개정 등 근본대책을 수립하여 시행할 것과 촛불집회 구속자 석방 및 수배자 수배 해제 등을 촉구했었다.
조게종은 또한 현재 조계사내에 피신해있는 광우병국민대책회의 수배자들을 끝까지 보호한다는 입장이며, 경찰이 이들을 체포하기 위해 경내에 진입할 경우 이를 불교계에 대한 선전포고로 받아들이겠다는 강력한 입장을 고수하고 있다.
다음은 이날 주지회의에서 채택한 성명서 전문.
이명박 정부에 드리는 촉구
1700년의 역사와 전통을 대표하는 조계종의 교구본사 주지들은 참으로 안타깝고도 결연한 각오로 이명박 정부에 다음과 같이 촉구합니다.
우리는 종교가 다른 이명박 대통령께서 서울시장이나 대통령 후보시절에 야기한 여러 가지 종교 편향 사건에 대해서도 자비(慈悲)로 이해해 왔고, 대통령에 당선된 이후에도 진심어린 축하의 뜻을 전했으며, 5년의 재임기간 중 국민의 지지를 받는 대통령이 되길 기대하였습니다.
그러나, 취임과 동시에 편중 인사와 쇠고기 수입을 둘러싼 미국과의 졸속 협상, 그리고 이에 반발하여 제기된 국민적 저항에 대한 정부의 편협된 인식과 수습 조치에 실망하지 않을 수 없게 되었습니다. 더구나 정부 공직자들의 납득하기 어려운 종교 편향 행위는 국민 화합을 저해하고 갈등을 조장하는 상황에 이르고 있습니다.
우리나라는 다종교사회이면서도 종교간의 극단적인 대립이 많지 않은 편입니다. 우리는 한국사회에서 종교간의 화합이 잘 유지되는 바탕에는 최대 신자수를 가진 불교계가 묵묵히 평화의 중심을 잡고 있기 때문이라 자부합니다. 하지만, 이명박 대통령 취임 이후 보여준 국민과의 소통과 대화의 단절, 그리고 종교 편향 행위들은 우리들에게 더 이상 종교간의 평화 유지에 대한 믿음을 흔들고 있습니다.
이에 우리 조계종의 교구본사 주지들은 국민 화합과 종교 평화의 유지를 위하여 아래와 같이 정부에 촉구합니다.
ㅡ. 우리는 특정 종교나 정파, 지역, 계층의 대변자로서의 대통령이 아니라 이를 초월하여 갈등을 해소하고 국민과 민족을 화합시키는 대통합자로서의 대통령이 되어줄 것을 요청합니다.
ㅡ. 우리는 공직자의 종교 편향 행위를 근절하기 위하여 이번 사건에 책임 있는 공직자의 엄중 문책을 요구합니다.
ㅡ. 우리는 정부가 공직자의 종교 편향 행위 재발 방지를 위하여 필요한 입법 조치를 취하고 공직자 교육과정에 반영하는 등 근본적인 대책을 수립 시행하여 줄 것을 요구합니다.
ㅡ. 우리는 정부가 국민대화합 차원에서 촛불시위 구속자를 석방하고 수배자에 대한 수배를 해제하는 화합 조치를 통하여 미국산 쇠고기 협상으로 일어난 국민적 갈등을 해소해나가길 바랍니다.
우리의 이러한 요청에 대하여 정부는 깊은 성찰을 바랍니다. 우리나라 국민들이 다양한 종교를 갖고도 서로 신뢰하고 협력하는 전통을 유지할 수 있도록 정부가 신속하고도 책임 있는 노력을 해주길 바랍니다. 정부의 성의 있는 조치가 없을 경우 우리는 더 이상 내면의 평화에 머물지 않고 국민과 민족의 미래를 밝히기 위하여 우리가 할 수 있는 역사적 결단에 한 걸음 더 다가갈 수밖에 없음을 밝혀두고자 합니다.
불기 2552(2008)년 7월 24일
대한불교조계종 26개 교구본사 주지 일동
