소설과 영화 해리포터에서 주인공 해리가 입었던 '투명 망토(invisibility cloak)' 이제 정말 가능하게 될지도 모르겠다. 기술에 대해서는 너무 복잡해서 잘은 모르겠지만.. 미 노스캐롤라이나 주 듀크대와 영국의 공동 연구팀은 메타물질이라고 불리는 신물질을 이용, 사물 주위로 극초단파를 흐르게 해서 물체가 상이 마치 보이지 않는 것과 같은 효과를 내는 장치를 테스트하는 데 성공했다고한다. 구리 원소로 둘러싸인 10개의 유리섬유 고리로 구성돼 있는 메타물질(metamaterial)은 극초단파의 방향을 변화시킬 수 있는 인공 합성물. 즉 어떤 물체에 메타물질로 만들어진 투명망토를 씌우게 되면 극초단파에서부터 가시광선에 이르는 전자기파들이 그 물체를 우회하여 그대로 통과하면서 마치 물체를 보이지 않게 하는 효과를 나타낼 수 있다는 것이다. 첨단 병기 개발에 주력 중인 미 국방부 산하 국방첨단연구사업국(DARPA)은 그간 이 같은 투명 기술의 군사적 응용 가능성을 높게 평가하고 각종 연구를 지원해 왔다고...스파이 보내는데 좋겠군ㅋ 사실 2003년에 일본에서 이미 비슷한 기술이 발명되었고 러시아 사람이 특허권을 취득한 사례도 있긴 했지만 정말 '투명'하게 돌아다닐 수 있는 날이 올까?