언뜻 발송인을 보니 아무개다 모르는 이름이다 소포는 사절지 크기의 아담한 것이다 부피도 작은 게 무슨 책이 들은 것 같다
" 옜소 "
문을 닫고 소포를 내 팽겨 친 후
부산스럽게 방 안으로 걸음을 옮긴다 째깍 째깍 시계 초침 돌아 가는 소리가 들린다 한참 일에 몰두 하고 있는데 또 다시 초인종 소리가 울린다
" 딩동 딩동 딩동 "
귀찮아서 반응을 보이지 않으려는데 집요하게 울려 퍼진다
" 옘병할 "
혀를 차며 주섬주섬 옷을 챙겨입고 문구멍으로 빼꼼히 내다본다 웬 낯선 남자가 문 앞에 서 있다 굵은 뿔태안경이 유난히 어색하게 느껴지는 모습이다
" 지금 바쁩니다 돌아 가시요 "
나는 문을 열지 않고 고함친다 본 새로 보아 틀림없이 잡상인 일거라 단정했기 때문이다 그런데 문 밖의 남자가 심상찮은 목소리로 간촉한다
" 아주 위급한 일 입니다 이 문 좀 어서 열어주세요
선생의 신변에 관한 일 입니다 "
" 아 일없다니까 "
남자가 언성을 높이며 재촉한다
" 선생이 오늘 괴한에게 살해 당합니다 "
순간 귀가 솔깃 한다
" 뭐라? "
" 선생이 오늘 이 자택에서 괴한에게 살해 당할거란 말입니다 "
하도 기가 막혀서 남자의 얼굴을 빼꼼히 주시하게 된다
" 도대체 무슨 근거로 그런 망측한 헛소리를 나불대는 거요? "
" 헛소리가 아닙니다 예견입니다 "
" 예견이라? 지금 나에게 사이비 무당 같은
헛소릴 늘어놓겠단 거요? "
남자가 다짜고짜 문 손잡이를 움켜잡고 흔들어댄다 둔탁한 쇠 소리가 귀청을 따갑게 찔러댄다
" 뭐하는 짓이요? "
"선생이 살해되는 장면을 봤습니다 "
어이가 없는 소리가 연거푸 이어지자 이윽고 할말을 잃게 된다
" 선생이 이 집에서 괴한에게 참혹하게 살해 당할 거란 말입니다 바로 오늘 이 시간 이 장소에서... "
" 돌아가시오 허무맹랑한 헛 소리 그만 읊어대고 "
정신 나간 미친 작자가 틀림없다고 판단하고 등을 보이려는데 뒤 에서 초인종 소리가 연거푸 귀청을 찔러댄다
" 딩동 딩동 딩동 "
" 도대체 당신 왜 이렇게 사람을 귀찮게 하는거야? "
" 이 문부터 먼저 열어주시죠
들어가서 자세한 얘길 드리겠습니다 "
마지 못해 문의 걸쇠를 풀어준다 풀기가 무섭게 다짜고짜 남자가 집 안으로 몸을 들이민다 연신 불안한 표정으로 사방을 두리번거리며
안절부절 호들갑을 떨어댄다
나는 그를 본능적으로 경계하게 된다
" 전 정신과 의사입니다 "
남자가 안주머니에서 명함을 내민다
그의 말이 거짓말은 아니였다 그러나 이런 명함 쪼가리 하나 위조 하는게 무슨 대수겠는가? 뭔가 수상 쩍은 남자가 틀림없다
" 도대체 이게 무슨 오만불손한 행동이요? "
" 최면요법에 대해 좀 아십니까? "
" ? "
" 정신과에선 우울증 치료를 위해 환자에게
최면요법을 병행하기도 합니다 "
" 그래서? "
" 환자에게 최면을 걸면 그 사람의 전생을 볼 수 있습니다
간혹 지각이 뛰어 난 사람들은 미래까지 투시하곤 합니다
우리가 잘 아는 '노스트라다무스' 나 성경의 '요한' 같은 예언가 들이 그런 범주죠 "
갑자기 말을 뚝 끊은 남자가 심각하게 미간을 일그린다
" 선생님이 살해되는 장면이 투시 되었습니다 바로 얼마 전
최면 치료 중에 말 입니다. 환자에게 최면치료를 하던 중 느닷없이 환자가 선생의
최후를 예지되기 시작했습니다 "
" 내가 죽는 장면이 예지되었다? 안면부지의 환자에게? "
" 그렇습니다 그 환자는 최면 중에 간혹 생판모르는
타인의 미래를 투시할 때가 있습니다 우리로선 상당히 흥미로운 일이 아닐수 없습니다 때문에 그 환자에겐 유독 비상한 관심을 가지게 됩니다 이를테면 21c 노스트라다무스의 부활이라 할까요 아니나 다를까 환자의 예지는 조사해보니 적중 률이 무려 100% 입니다 틀린적이 단 한번도 없다는 겁니다 물론 아직 정식적으로
학계에 통보되진 않았습니다만 "
그럴테지 지금 하는 말 자체가 새 빨간 거짓부렁 일 테니 난 속으로 이렇게 중얼대며 더욱
더 그를 미심쩍게 쳐다본다
" 그 환자가 말했습니다 누군가 위험하다고
괴한이 침입해 집 주인을 사정없이 칼로 찔러대고 있다고... "
난 하도 어이가 없어 한숨을 토했다
" 환자의 말을 추슬러 보니 바로 이 곳 즉 선생이 살고 있는
이 아파트의 이 호수였습니다 때문에 전 이곳으로 부랴부랴 달려온 겁니다
그 환자의 예견은 현실과 놀랍도록 적중한 다는 것을 너무 나도 잘 아는 저 이기에 말 입니다 "
말을 맺은 남자가 어울리지 않는 뿔태안경을
한번 위로 치켜 올린 후 심각한 표정으로 날 응시한다.
" 얘기 끝났소? "
"선생님 경솔하게 넘겨버리지 마세요
이건 선생의 생명이 걸려있는 위급한 문젭니다 "
" 이보쇼 당신 정신과 치료를 많이 하다보니
정신이 좀 어떻게 된 거 아니요? "
남자가 좀 언짢은 표정으로 날 쏘아본다 뭔가 주춤하는 기색도 역력하다 난 다시 한번 매몰차게 말을 뱉는다
" 보시오 의사양반 쓸데없는 시간 낭비 말고
환자 치료에나 전념하시오 그 허무맹랑한 소릴 지금 나보고 믿으란 거요?
내가 그렇게 아둔한 사람으로 보이요 "
" 그렇게 받아 들이 신다니 정말 할말 없군요 "
" 할 말 없으면 당장 사라져 주시요 "
내가 윽박 지르자 의사가 못내 아쉬운 듯 푸념을
토하며 자리에서 일어선다 나도 말없이 일어나 현관문을 조용히 열어주며
그의 퇴장을 재촉했다
" 정말 유감입니다 선생 "
" 나 역시 유감이오 "
남자가 신발을 신는다 나는 물끄러니 그를 바라본다 그런데 신을 신다 말고 남자가 난데 없이 내 쪽을 올려다보며
묘하게 눈을 번뜩인다 이런 드디어 본색을 드러내는 구나 싶어 움찔
방어태세를 취하려는데 남자의 입에서 엉뚱한 소리가 흘러 나온다
" 선생 혹시 선생 집에 '고흐'의 '해바라기' 모사품이 있지 않나요? "
나는 두서없이 일축한다.
" 없소이다 "
" 그럴 리가 없을 텐데? "
그는 물음푤 붙이기가 무섭게 번뜩이는 시선으로
주위를 두리번 거린다 뒤이어 거실 벽의 한쪽에 표구된 '고흐'의 '해바라기' 모사품을 어렵지 않게 발견하게 된다
" 저기 있지 않습니까? 왜 거짓말을 하십니까? "
"...... 내가 신경쓸일이 아니요 우리 집사람이 가져와 걸은거요 "
" 보세요 그 환자의 예지는 틀림없이 적중합니다 선생의 아파트
명칭, 호실, 심지어 저 모사품들까지도 꿰뚫고 있지 않습니다
가령 고흐의 ‘해바라기’ 뿐 아니라 모네의 ‘중국여인’도 표구되어
있다고 저에게 피력했었습니다 저기 걸려 있는 그대로 말 입니다 "
그는 고흐의 액자가 표구되어있는 바로 옆의 그림을 손가락으로
당차게 가리키며 중얼거린다
"이래도 제 얘기가 허무 맹랑 하다고 묵살하실 겁니까?
지금 선생의 상황은 매우 급박합니다 제발 제 말대로 따라 주세요 "
난 잠깐 동요하게 된다 그의 말에 은근히 동조하게 된다 그러나 여전히 미심쩍은 구석이 남아있다
때문에 그의 말에 반박하지 않을 수 없다
" 난 이렇게 멀쩡하지 않소 그렇다면 그 예견은 애초부터
틀려 먹었다는 반증이 아니요? "
" 아닙니다 틀린 게 아닙니다 아마 조금 뒤에 사건이
발생 할 겁니다 그녀가 예견한 저 모사품이 이곳에 존재하고
있다는 것으로 예견은 적중했습니다 시간이 급박합니다 어서 이곳을 피해야 합니다 "
난 잠깐 갈등하지 않을 수 없었다 분명 일리가 있는 말 이다 적어도 저 모사품이 이집에 있다는 걸 간파할수 있는 방법은
추호도 없었다 미리 봐두지 않는 한 말이다...
잠깐..... 미리........봐둔....다...
앗 그렇다 이런 감쪽 같이 속을 뻔 했다 난 그에게 공박하듯 내 뱉는다
" 이런 잘도 날 속이려 수작을 부리는군! 당신 당초 집에 들어와
자꾸 주위를 두리번거리며 수상쩍은 행동을 보였던 와중에
저 그림들을 은근 슬쩍 기억해 뒀단 걸 내가 모를 줄 아는가! "
놈이 묵묵부답으로 날 노려본다 아마도 내 예상이 적중했나 보다
뭔가 불안해 하는 기색을 역력히 드러낸다. 그렇다 저 어울리지도 않는 뿔태안경으로 얼굴을
가리려 했을 때 부터 수상했다 아마도 음흉한 속셈이 깔려 있는 작자가 틀림없다
절대 말려들면 안 된다
" 선생 정말 말이 안 통하는 분이군요
제가 뭐 하러 그런 짓을 했겠습니까? "
" 내가 알 턱이 있나! 무슨 엉큼한 속셈을 숨기고 있을지
아무튼 그 안 어울리는 뿔태 안경부터가 난 맘에 안 들어! "
그는 답답 하다는 듯 한숨을 토했다.
" 나 참 정말 할 말이 없군요 "
" 나 역시 할말 없긴 매한가지야
그러니 제발 내 귀중한 시간 그만 뺏고 당장 사라져! "
그는 답답 하다는 표정으로 연신 머리를 저었다
그리곤 등을 돌려 문 손잡이를 움켜쥐었다 나는 놈의 퇴장을 재촉하기 위해 놈을 시종일관
을씨년 스럽게 노려보았다
그런데 다음 순간
놈이 갑자기 본색을 드러내기 시작했다 호주머니에서 뭔가 묵직한 것을 꺼내더니 느닷없이 내 머리를
후려갈기는 것 이었다난 무방비 상태로 넋 놓고 놈의 일격탄을
그대로 허용 할 수밖에 없었다 눈이 돌아갈 정도의 통증을 느끼며 그대로 바닥에 풀썩 거꾸러 질 수 밖에 없었다
빌...빌어먹을 애초에.....
문을 열어주지 말것을... ..
그러나 때는 이미 늦었다 엎질러진 물이다
정신은 일순 몽롱해지더니 이윽고 빠르게 혼미해져 갔다 먼 발치에서 놈이 뭐라고 중얼거리는
소리만 나즉히 귓가에 맴돌 뿐이다
매몰차게 몸이 흔들린다
누군가 날 무식하게 흔들어 깨우고 있는게 분명하다 눈을 뜨니 요란하게 울려대는 싸이렌 소리에 귀가 왕왕거릴 정도다
난 미친 듯이 사방을 둘러본다 이윽고 혼란스런 시야에 낯 익은 얼굴이 포착된다 바로 놈이다
머린 좀 괜찮습니까?
놈이 능글맞게 웃으며 날 위로하는 척 가증스러운 위선을 연기한다
선생 제가 선생의 정체를 언제 알았는지 아십니까?
난 침묵한다 놈의 능청스런 얼굴에 침이라도
연신 뱉어 주고 싶은 심정이다
바로 선생의 집에 '고흐'의 해바라기 모사품이 있지 않냐고
물어보던 순간 이였습니다 선생은 없다고 딱잘라 일축했죠
전 순간 의아 했습니다 뒤에 선생이 구차하게 '집사람이
걸어 놓아서 신경쓸 일이 아니다' 라고 연유를 달았지만
저에겐 납득이 가지 않았습니다 아무리 모사품이라고 해도
한 두푼 하는 것도 아니고 어떻게 작품의 이름까지 모를수가 있나? 하물며 집주인이 말 입니다....
숨을 조절하지 못할 정도로 격분이 치솟는다 구역질이 날 정도로
허파가 타들어가는 느낌이다.......굴욕적이다 수치스럽다
놈을 얼굴이라도 후련하게 갈겨줬으면 여한이 없겠다
그러나 그럴 수 없다
내 두손은 수갑으로 단단히 포박되어 있기에... 빌어먹을.....
그래서 전 한번 실험을 해봤습니다 고흐의 그림 바로 옆에 걸려있던 모네의 '일본여인'을 은근슬쩍
'중국여인'이라고 바꿔 말하며 짐짓 선생의 반응을
주시 해 보았습니다 그러나 선생은 여전히 눈칠 못채더군요
전 그 때 비로소 확신했습니다 선생이 이집의 주인이 아니란 것을 그럼 선생은 누굴까요? 해답은 하납니다 예견이 100% 적중률을 보인다는 건
