흔히 기묘사화라 하면 주초위왕(走肖爲王)이란 말을 떠올리는 사람이 많다. 조광조의 반대파들이 조광조의 성인 趙자를 파자한 다음 그가 왕(王)이 된다(爲)라는 내용을 잎에 꿀물로 새겨 벌레들에게 갉아먹게 한 다음 중종에게 보여줘 중종이 크게 흥분했다는 내용.

흔히 이걸 실제 있던 일로 알고 있는 사람이 많다. 하지만 이는 야사일뿐 실제로 이런 사건이 발생했다는 근거는 전혀 없다.

실제로 실험 결과 벌레들은 그 꿀물만 햝아먹지 잎까지 갉아먹진 않는다. 그러니 이런 일이 실제 있었다고 볼 수 없다.