출처:
http://what-if.xkcd.com/50/
1: 수은(Hg), 녹는점 -38℃
수은은 밀도가 매우 높기 떄문에 강철로 만든 구슬도 둥둥 떠다닙니다.
당신의 배는 수은 호수에 흠집조차 내지 못합니다.
프로펠러는 소용없고, 노를 젓기 위해서는 무게를 실어 힘을 줘야 합니다.
빨리 움직일 수는 없겠지만, 어느 정도는 노를 저을 수 있죠.
다만, 물놀이는 하지 않는 것이 좋겠습니다.
2. 브로민(Br), 녹는점 -7.3℃
브로민의 밀도는 물과 비슷합니다. 평범한 배로도 노를 저어 나갈 수 있습니다.
그런데 브로민은 졸라 끔찍합니다. 일단 냄새가 고약합니다. '브로민'의 어원은 악취를 뜻하는 그리스어 '브로모스'입니다.
게다가 브로민은 여러 물질과 매우 과격하게 반응합니다.
게다가
이 보고서에 따르면 브로민의 부작용은 다음과 같습니다.
심각한 화상과 궤양
소화기 천공
영구적인 각막 혼탁화
현기증, 불안감, 우울증, 근육통, 정서불안
피가 섞인 설사
물놀이는 하지 않는 것이 좋겠습니다.
3. 갈륨(Ga), 녹는점 29℃
갈륨은 상온보다 약간 높은 온도에서 녹는 독특한 물질입니다. 버터처럼 손에 너무 오래 들고 있으면 녹아버리죠.
밀도는 꽤 높지만 수은만큼은 아니기 때문에 노를 젓는 배로도 문제없습니다.
하지만 이번에도 알루미늄 배는 안 됩니다. 알루미늄은 스폰지가 물을 먹는 것처럼 갈륨을 먹기 때문입니다.
4. 텅스텐(W), 녹는점 3422℃ (!)
텅스텐은 모든 원소를 통틀어서 녹는점이 가장 높습니다.
액체 텅스텐의 성질은 제대로 알려져 있지 않은데, 이는 액체 텅스텐을 담을 만한 용기가 없기 때문입니다. 텅스텐보다 용기가 먼저 녹아버립니다.
Ta4HfC5 같이 그보다 녹는점이 약간 높은 물질도 있지만, 이걸로 만들어진 용기는 없습니다.
액체 텅스텐은 너무나도 뜨거워서 용암 안에 넣으면 얼어버립니다.
액체 텅스텐 바다에 배를 띄운다면 배는 순식간에 타버리고, 당신은 사망합니다.
5. 질소(N), 끓는점 -195℃ (77K)
액체 질소는 차갑습니다.
액체 헬륨은 더 차갑지만, 어차피 둘 다 엄청나게 차갑기 떄문에 그 위에서 배를 타고 있는 사람한테는 별 차이가 없습니다.
액체 질소의 밀도는 물과 비슷하므로 배를 타는 것 자체는 문제가 없겠지만, 오래 버틸 수는 없습니다.
액체 질소 위의 공기가 상온이라면, 그 공기는 급격하게 냉각되면서 공기 중의 수증기가 응결, 안개가 나타납니다.
안개는 곧 얼어, 당신의 배는 서리로 뒤덮일 것입니다.
이와 동시에 따뜻한 공기는 액체 질소를 증발시키고 기체가 된 질소는 호수 위의 산소를 밀어냅니다. 당신은 산소 부족으로 사망합니다.
액체 질소 위의 공기가 이러한 상황을 일으키지 않은 정도로 차갑다면, 당신은 저체온증으로 사망합니다.
6. 헬륨(He), 끓는점 -263℃ (4K) (!)
헬륨은 더 까다롭습니다.
일단 헬륨은 물에 비해 밀도가 1/8 정도밖에 되지 않습니다. 당신의 배는 여덟 배 더 넓어야 뜰 수 있습니다.
게다가 액체 헬륨은 이상한 성질이 하나 있습니다.
2K 아래로 냉각될 경우, 헬륨은 점성이 0인
초유체 상태가 되어 모세관 압력에 의해 벽을 타고 올라갑니다.
초유체 헬륨의 이동속도는 초속 20cm 정도이므로, 30초 정도 후에는 당신의 배 밑바닥에 액체 헬륨 층이 생깁니다. 당신은 저체온증으로 사망합니다.
다만, 액체 헬륨과 같은 초유체 막은
'제3음파' 라 불리는 이상한 파동을 전달합니다.
고막이 제대로 작동할지도 의문이고, 애초에 인간의 감각기관으로는 이런 진동을 감지할 수 없지만,
거대한 배의 바닥 위에 쓰러져 얼어 죽어가면서 어떠한 인간도 들을 수 없는 소리가 귀를 채우게 되지 않을까요.
멋진 일입니다.
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