'오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라!'(누가복음 23장 32-43절)
 
   예수가 십자가에 못 박혀 죽어갈 때 그 옆에 있던 흉악한 죄인에게 했던 말이다. '오늘 네가 나와 함께 

낙원에 있으리라...' 이 말을 들은 그 죄수는, 물론 그 자신도 십자가에 못 박혀 죽어가고 있었지만 자신의 

죄를 깨닫고 하나님께로 돌아섬으로 구원을 얻었다. 반면 그 반대편에 있던 죄수는 마지막까지 그 마음의 강

팍함으로 예수를 믿지 아니하고 비방함으로 멸망에 이르게 된다.

   예수  믿고 구원 얻은 그리스도인들은 바로 이 첫번째 죄수와 같다. 우리도 그처럼 당장은 아니더라도 우

리에게 다가오는 육체의 죽음을 향해 한 걸음 한 걸음 나아가고 있는 것이다. 아니 어쩌면 사고나 병으로 오

늘이나 내일이라도 더 빨리 이 세상을 떠날 수도 있다. 하지만 그 때, 우리가 이 세상의 삶을 끝내고 하늘나

라로 옮겨갈 때 예수는 우리 한 사람 한 사람에게 찾아와 그 각각의 상황이 어떻든지 간에  '오늘 네가 나

와 함께 낙원에 있으리라'하며 우리를 맞이하여 줄 것이다.