“어머, 기다려야 하나 봐” 지난 6일 저녁 7시께 서울 마포구의 한 술집 앞. 일요일 저녁임에도 불구하고 매장 안은 꽉 차 있었다. 젊은 남녀 3명은 “만석이라 대기해야 한다”는 이야기를 듣고 고민하다 기다리려는 듯 매장 앞에 서 있었다. 가게에서 150m 떨어진 음식점 겸 술집도 빈 좌석이 없었다. 가게 종업원은 이 테이블, 저 테이블 다니며 바쁘게 움직이고 있었다.

반면 술집 맞은 편에 있는 카페 직원은 자신의 앞날을 걱정하고 있었다. 손님도 없는 매장에서 직원 장두현(29)씨는 홀로 자리를 지키고 있었다. 장씨는 사회적 거리두기 2.5단계 격상 소식을 들었다며 “28일까지 연장된다고 하니 사장님이 여기서 더 인력을 더 줄이시는 건 아닌가 하는 생각 든다”고 말했다. 장씨가 일하는 카페는 이미 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파로 직원을 4명에서 2명으로 줄인 적이 있다.