국방부는 23일 “부모가 군에 복무 중인 자식의 안부를 확인할 수 있도록 올해 말까지 '병사 수신용 공용 휴대전화' 4만4686대를 보급할 계획”이라고 밝혔다. 이렇게 되면 사실상 모든 병영생활관에 수신용 공용 휴대전화가 1대씩 보급되는 셈이라고 국방부는 설명했다.

군별로 보급되는 수신용 공용 휴대전화는 육군 3만4191대, 해군 1395대, 공군 4622대, 해병대 2669대, 국방부 직할부대 1809대 등이다. 휴대전화 보급 예산은 12억원이다.

국방부 관계자는 “군에서 복무 중인 자식이 생활관에 보급된 휴대전화 번호를 부모에게 알려주면 부모는 부대 일과 시간 후 취침 이전까지 자식에게 안부전화를 할 수 있다”고 말했다. 다만 수신 전용이기 때문에 병사들은 이 전화로 전화를 걸 수는 없다.

군이 지난해 특정 사단을 대상으로 이 제도를 시범 운영했더니 이용 실적은 이병→일병→상병→병장 순으로 나타났다.