정의당의 이 같은 움직임은 종북 논란을 빚으며 헌법재판소 결정으로 해산된 전 통합진보당측과 차별화된 모습을 보여주면서 진보 진영 개편의 주도권을 쥐기 위한 것이라는 분석이 나온다. 이와 관련, 정의당 측은 “북한 인권 문제와 관련해 실질적으로 북한 주민들의 인권 개선에 도움이 될 수 있는 방향으로 진보 정당도 적극적으로 대처해야한다는 문제의식이 있다”며 “그런 차원에서 법안을 마련하고 있는 것은 맞다”고 했다.

천호선 정의당 대표는 지난 5일 당 상무위원회에서 “북한 인권 문제 실태를 객관적으로 전해줄 수 있는 분들을 만날 예정”이라고 밝혔었다. 심상정 원내대표는 한 언론 인터뷰에서 “북한의 인권 침해가 심각하고 북한 주민들의 인권 개선을 위한 적극적 노력이 필요하다는 생각”이라고 했었다.

천호선 대표, 심상정 원내대표 등 정의당 지도부는 새해 첫 공식 일정으로 서해 백령도 해병대 6여단 흑룡부대를 찾아 장병들과 간담회를 한 뒤, 천안함 위령탑에 참배하는 등 안보 행보에도 나선 바 있다.

정의당은 올해 북한 인권 개선 촉구와 함께 북한 정권의 3대 세습, 북한 핵 문제에 대해서도 비판의 강도를 높일 방침인 것으로 알려졌다. 야권 관계자는 “‘국민모임’ 신당 출범 등으로 진보 진영의 재편이 진행되는 상화에서 정의당이 주도권을 갖기 위해 여러가지 노력을 하고 있는 상황”이라고 했다.

천 대표는 15일 오전 국회 의원회관에서 신년 기자회견을 갖고 2015년 정국 구상을 밝힌다. 이 자리에서 천 대표는 진보 진영 재편과 야권 혁신에 대한 입장을 밝히는 한편, 대북 문제에 관해서도 새로운 비전을 제시할 예정이다.