몸길이 2∼4mm로 소형이며 몸빛깔은 다양하다. 초목의 줄기·새싹·잎에 모여서 살며 식물의 즙액을 빨아먹으므로 대부분이 해충으로 분류된다. 몸은 매우 연약하고 제5배마디와 제6배마디 등판 사이의 양 옆에 뿔관이 있는 것이 특징이다. 그 모양은 원기둥·사다리·고리 모양 등 여러 가지이며 뿔관이 없는 것도 있다. 배마디는 8개이고 제9배마디등판은 꼬리로 변한다.
진딧물은 직접 식물의 즙액을 빨아 해를 끼칠 뿐 아니라, 복숭아혹진딧물·목화진딧물 등과 같이 각종 작물의 식물바이러스병을 매개하여 이중으로 해를 끼치는 것도 많다. 진딧물의 천적으로는 꽃등에류·진디벌류·무당벌레류·풀잠자리류 등이 있다.
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