드리슈의 이론 형성에서 가장 중요한 계기가 된 것은 성게알과 관련된 그 자신의 동물학 실험이었다  이 실험에서 입증된 것은 반분되거나 그 이상으로 분열된 배아세포에서는 불완전한  유기체들이 아니라 완전한 유기체들이 나타난다는 것이다  드리슈에 따르면 부분에서 전체를 재생해내는 유기체의 이런 능력은 기계론적 방식으로는 설명되어질수 없다 생명에서는 전체에 의해  부분이 결정된  전체성의 인과율이 고유한 특성으로 나타난다 이런 작용을 일으키지만 눈에 보이지 않고 포착되지 않는 이 힘을 드리슈는 엔텔레카라 부른다