민경욱 청와대 대변인은 이날 오후 박 대통령의 동대문 상가 방문 서면브리핑을 통해 "오늘 방문한 밀리오레에는 주말을 맞아 쇼핑에 나선 시민들이 대통령의 깜짝 방문에 놀라며 사진을 찍기 위해 몰려들었고, '진짜 박근혜 대통령 맞아? 대박!!', '대통령 파이팅, 힘내세요' 등을 외치며 몰려드는 탓에 근접 경호원들이 땀을 뻘뻘 흘리며 경호에 애를 먹기도…"라고 주장했다.

민 대변인은 이어 "시민들은 대통령이 움직이는 곳을 따라다니며 사진을 찍거나 응원을 해 주었으며, 많은 시민들은 에스컬레이터 주변에서 에스컬레이터로 이동하는 대통령을 직접 보기 위해 기다렸다"며 "시민들은 연신 휴대전화 셔터를 눌러대며 촬영을 했고, 아이들과 함께 온 엄마 아빠들은 아이들에게 대통령을 보여주기 위해 안거나 목마를 태우기도 함. 사진 촬영에 성공한 사람들은 기뻐하기도…"라고 덧붙였다.

그는 여기서 그치지 않고 "상인들은 '더운데 우리들을 도와주시려고 일요일인데도 나와 주셨네요. 대통령 최고!!', '다른 바쁜 일도 많으실 텐데 여기까지 와 주셔서 고맙다', '중국관광객들이 많았는데 지금은 너무 없어 어렵다', '너무 어려운데, 대통령님이 잘 해결해 주시길 기대한다'고 말했다"며 매출 급감으로 벼랑끝에 몰린 상인들이 한 목소리로 박 대통령을 연호한 것처럼 주장하기까지 했다.

그는 더 나아가 "대통령은 1층에서 지하 1층, 다시 1층으로 이동하며 20여개의 상점을 들러 상인 및 쇼핑객들과 대화를 나누느라 당초 예상된 방문시간이 길어졌다"며 "대통령은 동대문 상점가에서 원피스 2벌, 머리끈 2개, 머리핀 1개를 구입하고, 상인으로부터 네잎클로버 브로치를 선물로 받았고, 쇼핑객 중 말레이시아, 몽골, 중국인들도 몰려들어 대통령에게 말을 걸며 사진 촬영을 요청하기도 했다. 특히 말레이시아 관광객(3명)은 사진 촬영 이후 '한국대통령과 사진 찍게 돼 놀랍다'고 소감을 밝혔다"고 외국인들 역시 환호했음을 강조했다.

그는 "건물을 나오는 길에 도로 맞은편에 운집해 있던 시민들이 일제히 휴대전화를 꺼내들어 사진을 찍고, 일부는 환호와 함께 손을 흔들기도 했다"며 "이를 본 대통령이 차에 바로 타지 않고, 길을 건너 기다리던 시민들과 반갑게 악수했다. 길을 건너면서 2층 카페에 있던 젊은 여성들이 손을 흔들자 잠깐 발길을 멈추고 웃는 얼굴로 일일이 손을 흔들어 주셨다"고 덧붙였다.

하지만 이같은 청와대 주장과는 달리 <한국갤럽> 등의 최근 여론조사를 보면 박 대통령 지지율은 폭락 양상을 보이고 있으며, 특히 피해가 큰 서울 등 수도권과 상인계층에서 지지율 폭락 양상이 뚜렷하다.

< 한국갤럽>의 9~11일 조사에 따르면, 서울의 경우 박 대통령 지지율은 전주의 '부정 57% 긍정 31%'에서 '부정 64% 긍정 28%'로 크게 악화됐고 인천/경기도 전주의 '부정 56% 긍정 33%'에서 '부정 59% 긍정 30%'로 악화됐다.

박 대통령이 방문한 상가의 상인 등을 포함한 '자영업자' 역시 전주의 '부정 50% 긍정 42%'에서 '부정 56% 긍정 35%'로 박 대통령 지지율은 급락했다.