올 1월 출간된 <서준식 옥중서한>. 이 책에서   서준식은 인권운동사랑방 후배들과의 결별은 "모양새는 결별이지만 사실상 쫓겨난 것"이라면서 그 낭패감은 "지금도 치명적"이라고 했다.

무엇보다도 사회운동을 하는 사람은 가난을 감수해야 한다는 것이 서준식의 생각이었다. 물질적으로든 정신적으로든 어떤 보상을 바라고 사회운동을 해서는 안 된다고 서준식은 생각했다. 그러니 운동에 전념하면서 경제적으로도 웬만큼 안정된 생활을 꾸려가고 싶었던 주변 사람들에게 서준식은 불편한 존재였을 것이고 차츰 눈엣가시처럼 여겨졌을 것이다. 후배들도 고달픈 길을 은근히 강요하는 이런 선배보다는 여기저기서 돈을 시원스럽게 끌어오는 잘 나가는 시민단체 대표들이 더 유능해 보였을 것이다.

나는 서준식 같은 사람이 한미 자유무역협정에 반대하는 것은 절대적으로 이해한다. 그는 자본주의는 옳고 그른 윤리를 따지는 것이 아니라 사람들을 경쟁으로 몰아넣는 체제이므로 근본적으로 악이라고 생각하는 인본주의자이기 때문이다. 나는 기존의 사회주의가 개인의 사상적 자유를 보장해주지 못한다는 생각을 하기 때문에 자본주의 체제 안에서 부의 불합리한 독과점을 최대한 저지하는 방식을 따르는 것이 합리적이라고 생각한다. 하지만 서준식 같은 사람 앞에서는 아무 할 말이 없다. 그는 비록 자본주의 체제 안에서 살지만 자본주의의 논리를 거부하면서 빈곤을 감수할 각오가 되어 있는 사람이기 때문이다.

마치 자원이 무한하기라도 한 것처럼 지구라는 유한한 자원을 쥐어짤 대로 쥐어짜는 지금과 같은 자본주의 체제의 앞날에 대해서 나도 걱정이 크다. 서준식에 비할 바야 아니겠지만 나도 문명의 안락을 누리지 않으면서 웬만큼 살 자신이 있다. 그리고 그것이 인류에게 바람직한 길이라고 생각한다. 그러나 물리적 힘이 없어서 식민지를 겪은 한국은 자본주의 체제에서 강자가 되어야 한다고 생각한다. 국토가 좁고 자원이 적고 인구는 많은 한국은 개방을 통해 세계와 교류하는 것이 바람직하다고 생각한다. 나 개인적으로는 서준식만큼은 아니더라도 웬만큼 가난하게 살 자신이 있다. 그러나 내가 몸담은 한국이라는 공동체가 정신성만을 추구했던 조선처럼 가난해지기를 바라지 않는다. 세상은 아직도 짐승들이 문명국 행세를 하는 사바 세계이기 때문이다.

그러나 한미 자유무역협정에 반대하는 한국의 이른바 진보들은 위선자들이라고 나는 생각한다. 그들은 겉으로는 서준식 같은 사람을 존경하는 척해도 막상 서준식이 가려는 가난의 길을 같이 걸어갈 마음은 없다. 그들은 가난을 감수할 각오가 되어 있지 않다. 얼마 전 현대자동차 노조가 비정규직 동료들의 노조 가입에 반대하기로 결정한 것은 위선적인 한국 진보의 현주소를 보여준다. 그들은 말로는 자본가들을 욕하지만 실제로는 자본가들보다 더 그악스러운 물질의 노예인 것이다.

서준식처럼 간첩으로 몰려서 청춘을 감옥에서 보내고 출옥한 재일교포 가운데 상당수는 조국에 환멸을 느끼고 일본으로 돌아갔지만 서준식은 돌아가지 않고 한국에 남았다. 그러나 서준식은 결국 인권운동사랑방 대표에서 물러났다. 더없이 위선적이고 천박한 한국의 진보에게 가난을 감수하면서 자본주의에 저항하는 서준식 같은 사람은 불편한 존재인 것이다. 그렇게 진정한 이상적 진보주의자를 짓밟고서 그들은 오늘도 진정한 현실적 진보주의자 노무현이 닦아놓은 자유무역협정을 저주하기에 여념이 없다. 사이비들에게는 서준식 같은 진정한 이상적 진보주의자의 길도 노무현 같은 진정한 현실적 진보주의자의 길도 받아들이기 어렵다. 거기서는 국물이 나오지 않기 때문이다.