4조원.... 왠만한 대기업 1년 매출액 규모네요...ㅎㄷㄷ
 아무튼 다들 조심하시길...


사상최대 다단계 사기 피해자들 '망연자실' 
기사입력 2008-11-21 16:51  

 
▲ 사상최대 다단계 사기사건 피해자들이 20일 대구 달서구 이곡동 한 다단계사무실에 모여 침통한 표정으로 대책회의를 하고 있다. 이채근기자 [email protected] 
20일 오후 대구 달서구 이곡동 3층 건물에 들어있는 '리버스' 성주·성서센터. 4조원에 가까운 다단계 사기사건이 발생한 건강용품 다단계업체의 지역 법인이 입주한 사무실이다. 이날 피해자 20여명만이 근심에 잠긴 채 대책을 논의 중이었다. 300㎡ 남짓한 사무실은 한때 2천300여명의 회원들이 대박의 꿈을 좇아 몰려들며 북적이던 곳이다. 대구시내 11개 센터 중에서도 큰 규모에 속하던 곳이었다. 그러나 이달 3일 핵심 경영진들이 한꺼번에 잠적한 후 이곳은 멱살을 잡고 고성이 오가는 난장판으로 변했다.

◆대구에 피해자가 가장 많아=경찰 수사 결과 영남권에서만 1조9천억원대 다단계 사기피해를 낸 이번 사건(본지 11월 7일, 8일, 20일자 보도)은 대구에서 가장 피해가 컸다. 다단계 업체 27개 영남권 센터중 11개가 대구에 몰려있기 때문. 잠적한 이 업체 대표 조희팔(51)씨는 4년 전 동구 신천동에서 사업을 처음 시작해 대구를 기반으로 전국으로 사업기반을 넓혔다. 경찰은 "영남권 전체 피해자 1만5천여명 중 1만700여명이 대구지역 센터 회원들"이라며 "대구사람들이 오랜 불황을 겪고 있기 때문인지 뻔히 알고도 피해를 많이 당했다"고 밝혔다.

2년 전부터 모두 1억여원을 투자했다는 조모(45·여)씨는 벌써 며칠째 센터 사무실 책상 위에 이불을 깔고 잠자고 끼니는 라면으로 때우고 있다. 조씨는 "집까지 담보로 잡고 투자했다. 이대로는 집에 못 들어간다"고 울먹였다. 2억여원을 넣었다는 김모(51·여)씨는 "투자자 중에는 벌써 이혼한 사람도 부지기수"라며 "회원 자살 소문도 떠돈다"고 했다.

투자자들은 최소 수천만원에서 최대 수십억원을 투자했고 사연도 각양각색이었다. 건강용품을 사기만 하면 연이율 35%에 가까운 이자를 받은 투자자들은 배당금을 받자마자 다른 돈까지 마구 끌어들인 사례가 많았다. 땅을 팔고 집을 담보로 삼아 대출한 돈을 투자하고 친인척에게까지 권유해 수렁으로 빠져들었다. 이날 만난 20여명의 피해자 중 다단계 투자 경험이 있는 사람은 1명뿐이었다. 한 피해자는 "4년 동안 아무 문제없이 배당금이 잘 들어왔고, 업체의 보유 부동산이 많아 전혀 의심하지 못했다"며 고개를 떨어뜨렸다. 그러나 경영진이 갖고 있다는 부동산은 대부분 근저당 설정이 돼 있었다. 뒤늦게 이 사실을 안 피해자들은 비상대책위원회를 꾸려 업체 명의나 조씨 친인척 명의의 남은 자산을 회수하겠다고 나서고 있지만 도움이 될지는 미지수다.

투자자 상당수는 가해자이자 피해자였다. 다단계 특성상 자신의 승급을 위해 데려온 하급 회원이 매출을 올리지 못하면 자신의 배당금으로 매출을 대신하는 '돈 넣기'가 반복됐다. 이날도 투자자들의 휴대폰에는 '돈을 돌려달라'며 걸려오는 친인척들의 전화가 빗발치고 있었다. '혼자 죽지 않겠다. 두고 보라'는 문자메시지를 본 한 피해자는 "이렇게 죽나 저렇게 죽나 마찬가지"라며 고개를 숙였다.

일부 지역은 한 동네 주민 상당수가 '폭탄'을 맞았다는 소문이 무성하다. 성주 경우 친인척이 많은 농촌지역인데다 참외농사로 현금이 많다는 이유로 집중 공략 대상이었다. 김모(48·경북 성주군)씨는 "동네 주민한테서 정보를 듣고 너무 신기해 2년 전 땅을 팔아 마련한 8천800만원을 몽땅 투자했다. 통장에서 불어나는 돈을 보고 친척에게 빌린 돈으로 더 투자했지만 결국 3억원을 날리게 생겼다"고 울먹였다.

◆널린 게 다단계 업체=금융 피라미드를 통한 유사수신 행위는 흔히 '폭탄 돌리기'로 불린다. 폭탄이 터지기 전까지는 정상적으로 운영되는 것처럼 보인다. 

대구소비자연맹이 전하는 다단계 피해 사례를 보면 ▷정수기를 구입, 대여해 나오는 수익으로 배당금을 주는 방식 ▷휴대폰 판매 또는 사용 요금을 선불제로 전환하면 수당을 지급한다는 수법으로 투자자를 모으는 방식 ▷건강식품과 화장품을 판매하는 인터넷 사이트를 개설해 준다며 투자금을 모으는 방식 ▷인삼밭에 투자해 인삼소출에 따라 배당금을 받는다는 수법 등 종류가 다양하다. 최근에는 해외에 있는 미술품과 외환거래 등을 빌미로 투자금을 모은 뒤 자취를 감춘 사건도 발생했다. 안티다단계카페, 안티피라미드온라인연대에는 연일 신종 다단계 수법과 피해사례가 접수되고 있다. 경찰 관계자는 "다양한 유형의 다단계 사기꾼이 설치고 있는 만큼 신중하게 판단해 투자해야 한다"면서 "문제가 생기면 투자금을 돌려받는 경우가 거의 없다"고 밝혔다.

김태진기자 [email protected]