'7인회' 김기춘, 현경대 민주평통 수석부의장에 이어 중용돼 
강창희 의장 외 김용환·김용갑·최병렬·안병훈 막후 역할 막강 

【서울=뉴시스】서상준 기자 = 박근혜 대통령이 5일 김기춘 신임 청와대 비서실장을 임명하면서 박 대통령을 돕는 대표적 원로그룹인 '7인회'가 다시 정치권 안팎에서 비상한 관심을 받고 있다.

김 신임 비서실장은 박 대통령의 핵심 원로 참모 중 한 명으로 이른바 '7인회' 멤버다. 

'7인회'는 박 대통령의 선친인 고 박정희 전 대통령과의 인연을 계기로 박 대통령을 돕는 7명의 원로그룹을 일컫는다. 

강창희 국회의장(67)을 비롯해 김기춘(74) 신임 비서실장, 현경대(74) 민주평화통일자문회의 수석부의장, 김용환(81)·김용갑(77)·최병렬(75) 전 의원, 안병훈(75) 전 조선일보 부사장 등이 멤버로 알려졌다. 

김 신임 비서실장은 박정희 전 대통령 때부터 박근혜 대통령과 인연을 맺었다. 김 비서실장은 박 전 대통령 시절 청와대 비서관을 지낸 바 있다. 

그는 정수장학회 1기 장학생으로, 정수장학회 출신 모임인 '삼청회' 회장을 지내기도 했다.

1974년 8월 공안 검사로 재직 당시 박 대통령의 어머니인 고 육영수 여사를 피격한 문세광의 자백을 받아냈고, 유신헌법 제정 과정에도 참여했다.

이후 김 비서실장은 2007년 한나라당 대선 경선 당시 박근혜 당시 후보의 법률지원단장으로서 본격 지원에 나서기도 했다. 지난 대선에서는 법조계와 관련한 조언을 건넸던 것으로 알려졌다. 

김 비서실장의 청와대 입성으로 7인회 멤버 가운데 박근혜정부에서 중용된 이는 현경대 민주평화통일자문회의 수석부의장을 포함해 2명으로 늘어났다.

이들이 재조명되는 이유는 '7인회' 멤버와 직·간접적으로 연결된 인사들 상당수가 입각하는 등 박근혜 정부의 국정운영에 막강한 영향력을 발휘하고 있는 것으로 알려지고 있기때문이다. 

우선 강창희 국회의장과 육사 동기(25기)인 남재준 전 육군 참모총장은 새 정부 출범과 함께 국가정보원장에 임명됐다.

앞서 남 국정원장은 2007년 박근혜 캠프에서 국방·외교·안보 정책자문위원, 지난 대선 때는 국방·안보특보를 맡았다. 하지만 박 대통령의 눈에 들어올 수 있었던 계기는 강 의장의 역할이 컸다는 후문이다.


정홍원 국무총리는 김 비서실장의 경남중 후배이자 검찰 근무 당시 상관으로 보좌한 사이로 친한 사이였다고 한다. 일각에서는 사법시험 18기수 후배인 정 국무총리(사시 14회)를 박 대통령에게 추천한 사람도 김기춘 비서실장이었던 것으로 전해졌다. 황교안 법무부장관도 김 비서실장의 도움이 컸다는 것이 정치권의 평가다. 

또한 김 비서실장의 사위인 안상훈 서울대 교수 역시 박 대통령의 당선인 시절 인수위에서 고용복지분과 인수위원으로 활동할 만큼 인연이 남다르다.

때문에 7인회 멤버 가운데 김 비서실장의 역할이 가장 활발한 게 아니냐는 말이 나올 정도다. 

이밖에 박정희 전 대통령 시절 청와대 출입기자였던 안병훈 전 부사장은 유진룡 문화체육관광부 장관과 서울고 선후배 사이다. 안 전 부사장과 유 장관은 각각 서울고 9회와 27회 졸업생이다.

7인회의 좌장으로 불리는 김용환 전 의원은 지난 대선에서 한광옥 전 민주당 상임고문이 박근혜 캠프에 합류하도록 다리 역할을 한 것으로 알려졌다. 현재 한 전 고문은 국민대통합위원회 위원장직을 맡고 있다.

이처럼 '7인회'가 정국주도세력으로 전면에 등장하면서 차기 개각에서 이들이 국정운영의 전반에 직접 나설 것인지에 관심이 쏠리고 있다.

한편 이들에 대한 관심이 높은 만큼 김 신임 비서실장의 발탁을 둘러싼 논란도 예상된다. 

그는 법무부장관 재임 시절인 1992년 12월11일, 부산 지역 기관장들을 모아 여당 후보를 지원하는 내용을 모의해 이른바 '초원복집' 사건으로 기소되기도 했다.

김 비서실장은 당시 부산경찰청장과 안기부 지부장 등 부산지역 기관장들과 함께 당시 김영삼 대선 후보를 당선시키기 위해 대책회의를 열었는데 야당 후보였던 정주영 후보 측에 도청, 사건의 전말이 공개되고 말았다. 그러나 이 사건으로 오히려 김영삼 전 대통령의 총애를 받아 검찰총장과 법무부장관, 3선 국회의원을 지내는 등 승승장구했다.

특히 그는 2004년 3월12일 국회 법제사법위원장으로서 노무현 대통령을 탄핵을 적극 주도했으며, 당시 탄핵심판시 일종의 검사역할을 했다. 

민주당은 김 비서실장의 과거 행적에 대해 "MB(이명박) 정권 때의 6인회 멤버들의 비극적 종말이 재현되는 것이 아닌지 우려된다"고 혹평했다.

민주당 김관영 수석대변인은 이날 청와대 인선 직후 기자회견을 통해 "(김 비서실장이) 국회의원 시절에는 한나라당 법제사법위원장으로서 노무현 전 대통령 탄핵을 주도했고, 1992년 14대 대통령선거를 앞두고 지역감정을 조장했던 유명한 초원복집 사건을 주도했다"면서 "과거에 많은 공작정치를 한 사람으로서 엄중한 정국상황에서 불에 기름을 끼얹은 꼴이 아닌지 우려스럽다"고 지적했다. 

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