7일 국회에서 열린 국방위 ‘북한 수소탄 핵실험 발표 긴급현안보고’ 전체회의에서 한민구 국방부 장관을 대신해 상황보고를 한 유재승 국방정책실장은 북한의 4차 핵실험 사전 징후를 포착하지 못한 데 대해 이같이 해명했다. 그러면서 “한미 정보당국은 ‘북한은 언제든지 김정은의 결심만 있으면 핵실험을 할 수 있다’고 평가하고 예의주시 했었다”고도 했다.

대북정보망이 뚫렸는데도 안이한 국방부의 인식에 여야는 즉각 반발했다. “(북한이 핵실험을) 은밀하게 해서 파악하지 못했다는 게 변명이 되느냐”(문재인 더불어민주당 대표)는 의견에 여야 모두 공감하는 분위기였다.

문 대표는 한 장관을 향해 “‘은밀한 활동 때문에 사전에 알지 못했다’고 했는데 원래 핵실험은 은밀하게 하는 거다. 도발은 은밀하게 준비하는 것 아니냐”면서 “국민은 북한의 핵실험에 대해 크게 걱정하고 있다”고 했다.

한 장관은 이에 “변명이 아니라 상황을 말씀 드리는 것”이라며 “현 정부가 역대 어느 정부 못지않게 더 확실하게 대비태세를 유지하고 있다고 생각한다”고 했다.

유승민 새누리당 의원도 “이번 핵실험도 우리가 임박 징후를 몰랐다는 건데 실전배치 한 걸 이동식 발사대에 실어서 야밤에 남한을 향해 몰래 쏘면 당연히 모르겠다”고 하자 한 장관은 “그런 문제에 대응하기 위해 북한의 (도발이) 예상되는 발사 지점에 대해 정보당국이 감시하고 있다”고 했다.