22일 오전 서울 마포구 도화동 국민의당 당사에서 열린 확대기조회의에선 창준위 디지털정당위원장을 맡고 있는 김관영 의원이 이 고문과 주고받은 메시지 내용이 뉴시스의 카메라에 포착됐다.

이 고문은 김 의원에게 "한상진 꺾고, 안철수 계(?) 조용히 있으라 하고, 다시 한번 심기일전", "소통공감위장 받고 일로 정리 쫘악 해주고", "비례 받고" "소공 이라는 이름으로 젊은이들 쫙쫙 영입하고"라고 보냈다.

해당 내용 중 '한상진 꺾고, 안철수 계(?) 조용히 있으라 하고'라는 내용이 특히 논란이 됐다. 맥락상 국민의당 주축인 안철수 의원과 창준위 중심축을 이루는 한상진 공동 창준위원장의 권한을 약화시키자는 취지로 해석되기 때문이다.

김관영 의원은 계파상으론 김한길계로 분류된다.

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국민의당은 끊임없는 내부 갈등설에 시달려 왔다. 초·재선 의원들이 공천이 불확실해지면서 불만을 표시하고 있는데다, 중진 의원들은 당 운영의 주도권을 두고 알력싸움에 나섰다는 것이다.

앞서 지난 8일 불거진 인재영입 철회 사태를 두고도 정치권에선 '국민의당에 합류한 현역 의원들이 자신 쪽 사람들을 내부에 심으려다 일어난 사단'이라는 분석이 나왔었다.

특히 이 같은 갈등의 중심에 '공천 문제'가 있다는 지적이 제기되자 현역 의원들이 앞장서 "당의 공천 룰에 따르겠다"는 결의문까지 발표했지만, 김 의원과 이 고문이 주고 받은 메시지에 '비례 받고'라는 문구가 드러나며 결의도 무색해지는 상황이다.

국민의당 안철수 세력 일각에서는 김 의원 메시지 사태를 두고 "본색이 드러났다"는 말까지 나오는 등 분위기가 험악해지고 있다.