영국 일간지 데일리 메일은 15일(현지시간) 지난 2월 대한민국 서울에 거주 중인63세 여성이 반숙 오징어를 먹은 뒤, 입에서 찌르는 듯한 통증을 느껴 병원으로 갔다고 보도했다.
병원으로 간 여성은 입 속에서 12 마리의 연체동물이 발견됐고, 그 동물의 정체는 다름 아닌 이 여성이 먹었던 오징어 알 입안에서 부화한 것이다.
이 오징어들은 여성의 입 천정과 이빨 사이 등에서 점액을 배출하면서 달라붙어있었다. 숨을 곳을 찾던 이 오징어들은 여성의 입 속 점막을 뚫고 들어가기 시작했던 것.
결국 의료진은 긴급 수술로 입 속의 오징어를 제거 했다. 하지만 워낙 촘촘히 붙어 있는 오징어에 애를 먹었다고 이 신문은 전했다.
그렇다면 왜 오징어 새끼가 이 여성의 입안에서 자라고 있었을까? 그 이유는 반숙 오징어의 정자낭 때문인 것으로 알려졌다. 오징어의 내장을 제거하지 않고 섭취를 하던 중 이 여성은 정자낭(sperm sacks)을 먹게 됐고, 결국 터진 정자낭은 여성의 입속에 수정체를 퍼트린 것이다.
오징어는 체외수정을 하는 동물로 물 속에서 수정이 이뤄진다. 수컷 오징어는 교미 때 정자가 들어있는 자루를 암컷에 주고, 암컷은 이 자루에서 나온 정자를 저장해 산란기에 알을 수정시키는 방식으로 종족번식을 한다.
이 같은 사례는 일본에서도 보고됐다. 미국 미생물학회의 보고에 따르면 지난해 12월 한 여성은 오징어를 먹은 뒤, 입안에서 지독한 통증을 느끼고 토세이 병원으로 후송됐다. 당시에도 정자낭을 섭취해 이런 일이 벌어졌다.
신문은 아시아 극동지역에서는 날 것으로 생선 등을 섭취해 이 같은 일이 벌어진다고 보도했다.
