유충이 효소를 내고, 몸의 대부분의 조직을 끊고 단백질을 조성하는 것은 알고있다. 걸쭉한 수프의 일종으로 녹는다라고하지만, 엄밀하게는 정확하지 않다. 일부 기관은 그대로 남아 있고, 근육과 같은 조직은 다시 사용할 수있는 세포 덩어리로 해체된다. 레고 모형을 붕괴하는 것과 같다. 일부 세포는 더듬이, 눈, 다리, 날개 등 성충의 몸의 파트를 만드는 원기가되어 번데기 내용의 스프는, 말하자면 유기물 꽉 찬 육수와 같은 것이다.
여기까지 알게 된 것은 과학자들이 많은 번데기를 해부 해본 결과이지만, 변태의 진행을보기 위해서는 각기 다른 성장 단계 번데기를 해체하지 않으면 안되었다. 하지만 지금은 마이크로 CT라는 기술을 사용하여 해부하지 않고 번데기 속에 애벌레의 변태를 파악할 수있다. 이것은 X 선으로 대상물의 단면을 파악해 3D 시각 모델에 다시 만든 것이다.