당위에 대한 인간의 사유는 계속해서 변화해 왔으며, 그 당위의 대척점에 존재하는 것 역시 마찬가지였다. 다만 후자는 그 이름이 계속해서 변해왔는데, 중세에는 죄 (sin), 근현대에는 범죄 (crime), 그리고 당대에는 질병 (illness)이라는 기표 아래 고정되어 왔다. 죄의 존재를 담보하는 것은 어떤 초월적 존재로, 주로 종교적인 신이었고, 범죄의 존재를 담보하는 것은 법률, 즉 국가와 사회이며, 질병의 존재를 담보하는 것은 감각적이며 물질적인 현실과 그에 대한 우리의 직접적 인식이다. 그리고 바로 이 담보자들이 각각 그 시대적 "당위"를 품고 있는 것으로, 각 시대에 당위가 어떻게 이해되고 있는지를 반영한다. 죄를 지은 죄인은 신 앞에 죄를 지은 것이며, 이는 다시 말해, 이 단계에서 우리의 삶의 당위란 신 앞에 떳떳해야 함을 가리킨다. 반면 범죄를 지은 범죄자는 국가와 사회의 법률적 규약을 위반한 것으로, 그 책임 소재는 국가와 사회에 속한 다른 구성원들에 대해 존재한다. 즉 범죄의 단계에서는 우리의 삶의 당위가 사회적으로 구성됨을 가리킨다. 마지막으로 질병에 걸린 이는 더 이상 죄인이나 범죄자가 아닌 한 명의 환자이며, 질병이란 자연적인 상태에 어떤 어긋남이 존재하는 것이다. 이러한 자연적 상태는 다름 아닌 물질적이고 감각적인 현실로부터 구성되어 정의되며, 이러한 자연 혹은 현실은 우리에게 인식된 것으로 밖에는 존재할 수 없다. 결국 우리의 삶의 당위는 우리의 현실과 현실에 대한 인식으로부터 주어지는 것이다.