트와일라잇의 기록 여섯 번째:
2257년 8월 21일
어제 노지의 병과 그 주변 상황에 대한 급보가 있고, 셀레스티아 공주님과 루나 공주님 사이에서 편지가 오간 후, 오늘 그가 언덕에 나타났다고 글을 남길 수 있어 마음이 놓인다.
지난밤 루나 공주님의 설명을 듣고, 나는 그가 의식을 잃고 쓰러지기 직전이라고 믿고 있었다. 하지만 그는 그때 이후로 어느 정도 기운을 차린 것처럼 보인다. 완전히 건강을 되찾은 것은 아니지만, 그가 두 다리로 균형을 잡고 설 능력을 잃었다는 증거는 찾을 수 없다.
하지만 노지는 여전히 고통에 시달리는 것 같다. 그는 종종 마치 극심한 편두통을 참는 듯 머리를 부여잡고 끙끙거린다. 나는 그에게 무엇이 문제인지 내 생각을 알려주고 싶었지만, 그는 다시 한 번 자신의 높은 지성을 입증했다. 나와 만나자마자 그는 코카트리스로 밖에 볼 수 없는 대강 그린 그림을 내게 보여주었다.
약간의 몸짓 게임을 하긴 했지만, 나는 그가 자신의 두통과 그 괴물을 관련짓고 있다고 확신한다.
다행스럽게도 나는 그 주제에 관한 책을 가지고 있고, 비록 서로의 언어는 이해하지 못하지만, 그가 그림의 의미를 명확히 파악했다고 생각한다.
그가 코카트리스와 눈싸움을 했다는 루나 공주님의 말씀을 믿지 않았다고 말하고 싶진 않지만, 코카트리스가 그에게 입힌 해가 고작 머리가 아프게 만든 것이라니 아직도 조금 놀랍다. 나는 셀레스티아 공주님의 수석 제자이자, 자랑하고 싶진 않지만 이퀘스트리아에서 가장 뛰어난 유니콘 중 하나지만… 여전히 그 뱀-새 혼종 중 하나가 겨눈 시선은 당해 내지 못한다. 플러터샤이가 그 때 근처에 있어 다행이었다. 나는 공주님이 마침내 날 찾아내시기 전까지 적어도 몇 달을 그 공터에서 굳어 있었을지도 모른다. 내가 뱀을 좋아하지 않는다고 말한 적이 있던가?
다시 주제로 돌아가서,
내가 노지의 등을 다독여 주었을 때 그가 얼마나 놀랐는지 봤어야 했다. 거의 잊고 있었지만, 우리는 그전에는 신체적 접촉을 한 적이 한 번도 없었다.
그 판단착오 덕분에 얻은 기록에 대해 메모를 남기자면… 스트라이디투어의 체온이 상당히 따뜻하고, 덩치에 비해 놀라울 정도로 몸이 부드럽다는 사실을 알아냈다. 이는 그가 온혈동물이라는 내 생각을 입증한다. 알아내기 어려운 사항은 아니지만, 소소한 확인 하나하나가 중요하다.
셀레스티아 공주와 루나 공주가 주고 받은 서신
2257년 8월 21일
내 동생에게,
방금 대마법사에게 전언을 받았다. 그들은 자신들이 우리 손님에게서 코카트리스의 저주를 제거할 수 있는 포션을 만들었다고 믿고 있단다. 그가 보낸 노트 내용이다:
공주님께:
우리가 조사 중인 이 일은 후천성 마법 중독증(ATP)의 매우 드문 사례라고 생각합니다. 그리고 비교적 간단한 치료법이 있습니다.
알고 계시겠지만, 이퀘스트리아에서는 우리가 접촉하는 거의 모든 사물에 마법이 깃들어 있기 때문에 ATP가 흔하지 않습니다. 하지만 이 생물의 능력에 대한 묘사와 최근의 식단을 보면, 신체적으로는 코카트리스의 시선에 면역이지만, 이 생물의 혈액 속에 있는 특정한 성분은 시선을 마주했을 때 받은 마법의 영향을 완전히 해소하지 못한 것으로 보입니다.
저는 스트라이디투어가 먹은 이퀘스트리아산 패스트리, 음료, 그리고 그 외 과자들이 코카트리스의 저주에 민감한 성분을 그에게 전해 그의 타고난 저항력을 뚫을 수 있게 했다고 생각합니다.
이 스트라이디투어가 시선을 마주한 순간, 그는 저주에 저항했지만, 눈 주위의 혈관 속에 있는 저주에 민감한 극소량의 영양소는 그러지 못했습니다. 이 영양소들은 소위 ‘결정화’되어, 혈류를 막고 염증을 일으켰을 것입니다. 그 결과 기록과 같은 두통이 일어난 것이지요. 이처럼 토속 음식과 코카트리스의 시선이 마치 2-단계 혼합 독처럼 작용한 것입니다.
일반적으로 이와 비슷한 방어기제를 가진 생물들은 이런 영양소를 빠르게 물질대사를 통해 소모하므로 아무런 문제를 일으키지 않습니다. 하지만 이 생물은 외계종이기 때문에, 그가 먹은 음식에 포함된 일부 영양성분이 생물학적으로 완전히 호환되지 않았고 그래서 물질대사 과정이 더 천천히 작용한 것입니다. 이 생물에게 이퀘스트리아의 음식을 더 많이 먹여 혈액 속에 더 많은 양을 축적하게 했었다면, 심장마비를 일으켰을 것입니다. 만약 그랬다면, 그는 아마 숲에서 살아 나오지 못했을 테지요.
스트라이디투어가 시선을 받고 채 몇 시간도 지나지 않았는데도 여전히 쓰러지지 않았다면, 실질적인 후유증은 없으리라 기대합니다. 다만, 결정화를 치료하기 전까지는 몇 주 혹은 몇 달 동안 만성적인 통증에 시달릴 것으로 추측합니다.
어의와 왕실 수의사와 얘기해서 스트라이디투어를 위한 마시는 물약을 만들었습니다. 이 물약은 감귤 음료와 석화 해독제를 단순히 혼합한 것입니다. 투여량이 적기 때문에 부작용은 없을 것입니다. 왕궁 연금술사는 그가 이퀘스트리아산 음식을 안전하게 섭취할 수 있으므로, 우리가 제공하는 물약도 섭취하는데 아무 문제가 없을 것이라고 확신하고 있습니다. 줄여 말해서: 그는 대략 치킨 맛을 느낄지도 모릅니다.
애스트럼 이그젝플럼 교수. PHD
보다시피, 그들은 이미 그 증상에 대해 나름의 치료제를 준비해서 내가 이 글을 쓰는 동안 포니빌로 보내는 중이란다. 몇 시간 안에 근위병을 통해 그걸 받을 수 있을 게야.
사랑한단다, 언니가.
셀리.
트와일라잇의 기록 일곱 번째:
2257년 8월 22일
이그젝플럼 교수님의 물약 덕분에 그가 완전히 회복한 것처럼 보인다고 보고할 수 있어 안심이다. 나는 그때 우리가 그를 중독시켜 상황을 더 악화시키는 것이 아닌지 잠시나마 몹시 걱정했었다. 그도 물약을 보며 같은 불안을 느끼는 것 같았다. 하지만 결국 모든 일이 잘 해결되어서 기쁘다. 예상한 부작용인 ‘치킨향 입 냄새’를 제외하면, 별 이상은 없는 것 같다.
현재 그는 휴식을 취하러 숲으로 돌아갔다. 그리고 나는 몇 가지 기록을 검토하고 그와 공부하던 부분이 어디였는지 기억해야 한다. 레인보우 대쉬가 내일 내릴 비에 관해 뭐라고 말했던 것 같은데… 아! 날씨 계획표를 잃어버렸지! 아마 루나 공주님이 한 부 가지고 계실 거야…
트와일라잇의 기록 여덟 번째:
2257년 8월 23일
대략 두 시부터 저녁 무렵까지 비가 내렸다… 뭐, 덕분에 노지에 대한 오늘 연구는 짧게 마쳐야 했다. 아직도 그는 마을 안으로 들어오는 걸 거절하고 있다. 내 생각에 그는 지역 주민들을 겁줄까 봐 좀 염려되는 모양이다. 뭐, 로즈럭과 데이지가 정말 사소할지라도 평소와 다른 일에 보이는 반응을 보면, 그를 탓할 수만은 없다. 다음을 기약해야지.
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