박근혜 대통령은 17일 전남 진도군 인근 해역의 여객선 침몰 현장을 방문, 수색 작업을 점검하고 군과 해경 등의 구조 활동을 독려했다.
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이날 해경 잠수 요원과 민간 잠수부가 수중 수색을 계속 시도하고 있으나 사고 해역의 물살이 빠른데다 수중 시야의 확보가 어려워 구조 작업에 어려움을 겪고 있다. 
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전날 오전 승객 475명이 탑승한 여객선 세월호는 인천에서 제주로 향하던 도중 전남 진도군 인근 해역에서 침몰, 지금까지 179명이 구조되고 9명이 사망하며 나머지 287명은 생사가 확인되지 않고 있다.