장병 상대 ‘종북교육’ 스타강사 ‘신분 감춘 채 활동’ 불순한 속내 군, 이씨 신분 알고도 ‘모르쇠’
이희천 씨는 ‘종북교육’ 분야에선 스타강사였다. 2012년 상반기 육군 안보강연 횟수 1위다. 전체 안보강연 155회 가운데 48회를 그가 진행했다. 정훈교육을 담당하는 부서에서는 ‘종북교육’하면 ‘현대사상연구회’ 부회장 이희천을 꼽는다. 지난 10월 육군본부 국회 국정감사 현장에선 이희천씨의 신분을 둘러싼 논란이 일었다. “현역 국정원 직원이 신분을 속이고 교육을 한 겁니까?”(안규백 민주당 의원) “신분을 속였는지는 확인하지 못했습니다.”(이붕우 육군본부 정훈공보실장(준장)) 국회 국방위원장인 유승민 새누리당 의원이 직접 나섰다. “현역 국정원 직원이 신분을 속이고 교육을 한 겁니까? 왜 대답을 못하세요.” 이붕우 실장은 “현대사상연구회에 일하는 사람으로 알고 있습니다”라고 답했다. 거짓말이었다. 국방부가 지난 10월 국정감사 때 안규백 의원에게 제출한 자료를 분석해 보니, 2011년 6월24일 이희천씨는 경기도 양주시 인근의 육군 65사단에서 ‘국정원 안보교수’라는 직함으로 ‘대한민국 앞에 놓인 현실’이라는 강연을 했다. 사단 간부들을 대상으로 한 강연에서 자신의 신분이 국정원 요원임을 드러낸 것이다. 국방부 관계자는 “이희천씨가 국정원 직원이라는 것은 국방부나 합참에 근무하는 정훈 담당 간부들이라면 다 아는 사실이었다”고 말했다. 이씨가 65사단 교육을 할 당시 합참 공보실장이었던 이붕우 정훈공보실장은 이희천씨가 국정원 요원임을 알고 있었을 가능성이 크다. 그럼에도 이실장이 이희천씨의 신분을 애써 감추려 했던 이유는 무엇이었을까. 이씨는 <반대세의 비밀>이라는 책의 저자로도 알려져 있다. ‘반대세’는 ‘반 대한민국 세력’의 줄임말이다. 이 책은 국정원과 군이 지난 대선 당시 ‘사이버 심리전’이란 미명 아래 정치에 개입하는 과정에서 이론적 바탕이 됐다는 게 군 관계자들의 설명이다. 이 책의 저자는 ‘현대사상연구회’로 돼 있고, 이씨는 이 단체의 부회장이다. 이씨는 2011년 현대사상연구회와 북한인권학생연대가 주최한 특강에서 책의 저자임을 공개한 바 있다.
