국민의당 핵심 관계자는 13일 “정 의원이 지난 10일 전북 전주를 방문한 안철수 전 공동대표를 만나 전대 출마 의사를 밝혔다”며 “안 전 대표는 ‘열심히 하시라’며 원론적으로 답한 것으로 안다”고 말했다. 정 의원은 20대 총선 전주에서 당선된 뒤 그간 ‘은인자중’해 왔다. 하지만 최근 탄핵 국면에서 당내 발언 기회를 늘려가며 존재감을 드러냈다.

정 의원의 출마 결심으로 국민의당 전대가 활기를 띨 가능성이 높아졌다. 당 안팎에서는 ‘박지원 독주체제’로 전대 흥행에 대한 우려가 끊이지 않았다. 정 의원 외에도 문병호 전략홍보본부장, 김영환 전 사무총장, 조배숙 황주홍 이동섭 의원이 전대 출마를 결심한 것으로 알려졌다.

당내에서는 박 원내대표의 우세를 예상하는 분위기다. 다만 당 지역위원장들을 중심으로 박 원내대표에 대한 비토 기류가 고조되고 있는 점이 변수다.