중앙선관위 관계자는 31일 "차기 대통령 선거일이 5월9일이다. 통상적으로 개표를 하면 다음날 새벽이나 아침 일찍 끝날 것이다. 이후 선관위 전체위원회를 해서 개표 결과를 토대로 당선인을 결정하는데 오전 9~10시 정도를 예상하고 있다"며 "당선인이 결정되면 그 때부터 차기 대통령의 임기가 시작되는 것"이라고 설명했다.

5월9일 투표 시간이 오전 6시부터 오후 8시까지라서 개표까지 과거보다 시간이 더 걸릴 순 있지만, 다음 날 오전이면 당선인이 확정될 것인 만큼 임기 시작도 비슷한 시간대로 보고 있는 것이다.

이전과 달리 당선과 동시에 임기를 시작하는 만큼 또 하나 관심사는 취임식이다. 과거에는 12월19일 선거로 당선인을 확정하고 2월25일께 취임식을 열어왔다. (취임식은) 대통령 당선자가 결정하는 사항이지 미리 결정하는 것은 아니다"라고 설명했다.

그러면서 "(과거에는) 통상적으로 (대통령직) 인수위에서 취임식 준비위원회를 구성한 뒤 취임식 콘셉트와 초청규모, 행사방법 등을 두 달 정도 준비했는데 이번에는 그런 상황이 아니라 정해진 게 없다"고 덧붙였다.

한편 일부에서는 대통령 임기가 당선과 동시에 시작되는 만큼 취임식이 5월10일 오후께 소규모로 개최될 가능성이 있다는 전망을 내놓고 있다. 장소 역시 과거 관례였던 여의도 국회의사당 앞이 아닌 광화문이 언급되고 있다.