14일 검찰에 따르면 서울중앙지검은 이날 오후 국정원으로부터 '댓글 사건'과 관련한 사이버 외곽팀 등 관련 자료를 받았다. 검찰은 관련 내용을 분석해 이달 30일 있을 원세훈 전 국정원장의 파기환송심 선고를 앞두고 변론 재개 신청 여부 등을 검토ㆍ결정할 방침이다.

검찰이 변론 재개를 신청해 받아들여지면 사실상 '댓글 사건' 재수사에 돌입하는 것이다. 검찰이 확보한 자료는 '댓글 부대'로 일컬어지는 사이버 외곽팀의 규모와 운영 방식, 투입 예산, 이 팀의 활동자 명단 등 핵심 사항으로 알려졌다.

국정원 적폐청산TF는 이명박 전 대통령의 측근인 원 전 원장 시절(2009~2012년) 국정원이 민간인으로 구성된 최대 30개 안팎의 여론조작팀을 만들어 운용한 사실을 확인하고, 지난 3일 이 같은 중간 조사결과를 발표했다.

여기에 동원된 인원만 3000명이 넘는 것으로 알려졌다. 국정원은 이들이 인건비 명목으로 한 달에 2억5000만~3억원 가량을 쓰고 대선이 열린 2012년에만 30억원 가량을 지출한 것으로 파악하고 있다.

사이버 외곽팀은 온라인 토론공간인 다음 아고라와 소셜네트워크서비스(SNS) 등에서 당시 여권에 대한 지지여론을 확산하고 야권의 움직임을 '종북', '반정부'라는 식으로 비난하는 등의 작업을 수행한 것으로 알려졌다.

원 전 원장은 2013년 6월 국정원법과 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 재판을 받고 있다. 원 전 원장의 재판에서는 극소수의 혐의만 다뤄졌지만 국정원 적폐청산 TF가 사이버 외곽팀 등 대규모 여론조작 활동 정황을 포착해 검찰에 자료를 넘김으로써 전면 재수사의 토대가 마련됐다