다윈(Charles Darwin)이 진화론을 철회했을까?

다윈 참회설에 관련된 이야기는 <Watchman Examiner誌, Elizabeth Hope,(1915. 8)>에 처음 기고되었다.

1882년, 병상의 다윈을 방문한 호프 부인은 히브리서를 읽고 있는 다윈을 보았다.

호프 부인이 창세기와 창조에 대해 언급하자 다윈은 괴로워했다.

다윈이 다음날 다시 방문해줄 것을 요청했고, 예수 그리스도에 대해 말해 줄것을 요청했다.

이게 사실 일까?

진화론 철회와 회심에 대한 이야기가 출간되고 다윈의 친지들은 격렬한 반응을 보인다.

다윈의 진화론 임종시 철회에 관련하여 딸 헨리에타(Henrietta Litchfield)의 진술을 인용해 본다.

이에 대한 내용은 <The Christian(1922.2.23), p 12> 참조.

나는 아버지의 임종 시에 그 자리에 있었습니다.

호프 부인은 아버지의 마지막 또는 어떠한 투병 기간 동안에도 있지 않았습니다.

나는 아버지가 심지어 그녀를 보지도 못했으며,

그래서 어떤 경우에서든지 아버지의 사상과 믿음에 조금이라도 영향을 주지 못했을 것이라고 믿고 있습니다.

아버지는 돌아가시기 전에, 또는 그 이전에도 그의 과학적 견해를 조금이라도 결코 철회하지 않으셨습니다.

그러한 모든 이야기들은 어떠한 근거도 가지고 있지 않습니다.

딸 헨리에타가 거짓말을 하는가! 아니면 호프 부인이 조작한 내용인가!

영국 오픈 대학(The Open University)의 무어(James Moore)는 임종시 다윈에 관련된 내용을 조사했고,

<다윈의 전설(The Darwin Legend, 1994)>를 출간했다.

그 내용을 간략하게 정리해보자.

호프 부인(1842-1922)은 실존인물이다.

프란시스와 헨리에타가 없었던 기간(1881.9.28-10.2)사이에 방문했다.

다윈의 부인 엠마도 거의 있었을 것으로 여겨진다.

호프 부인에 대해 무어의 평 '감동적 장면과 대화를 유도하고 감상적 영성으로 과장된 이야기를 하는 특출난 이야기꾼'.

무어가 지적한 점은 '호프 부인이 다윈을 방문한 사실, 이야기, 시기, 장소 등이 일부 맞고, 실제 무관한 내용도 포함한다'.

호프 부인이 다윈을 방문한 시기에 다윈은 병상에 누워있지 않았다.

James Moore, The Darwin Legend, Baker Books, Grand Rapids, Michigan, 1994.

다윈은 진화론을 포기하지도 기독교인이 되었다는 어떠한 언급도 하지 않았다.

동시에 이전에 발표했던 여러 이론들이 어떻게 될지 관심을 가졌고, 종교적 모임에 소수의 사람이 참석하는 것을 찬성했다.

다윈의 진화론 철회 이야기는 호프 부인이 쓴 이야기를 읽은 이들이 스스로 만들어낸 장식(embellishments)이다.

무어는 이러한 일련의 행위를 거룩한 위조(holy fabrication)라 칭했다.

독실한 신자였던 다윈의 아내 엠마(Emma)는 다윈의 일관성있는 非기독교적인-사실 반종교적인-자세에 힘들어 했다.

다윈에게 종교적 변화(Conversion)이 발생했다면 엠마의 입에서 가장 먼저 그 이야기가 나왔을 것이다.

Russell M. Grigg, Creation 18(1):36–37, December 1995.