남정수 민주노총 대변인은 이날 tbs ‘색다른 시선, 김종배입니다’에 출연해 “문성현 노사정 위원장 배석 문제를 결정의 이유로 삼은 것이 아니다. 이번 기회에 대통령과 노동계가 직접 만나 진솔한 대화를 하는 것이 더 중요하다는 입장이었다”고 해명했다. 

앞서 민주노총 측은 “(우리와) 논의를 거치지 않은 채 소속 산별 및 사업장을 개별적으로 초청한 행위는 조직체계와 질서를 심각하게 훼손하는 행위. 노정 대화로 논의되던 자리에 일방적으로 노사정위원장을 배석시키겠다고 입장을 정한 것은 우리 조직 내부에서는 큰 논란이 있을 사안”이라고 입장을 밝힌 바 있다.

그는 불참의 주된 이유에 대해 “만남의 의미를 퇴색시키고 잘못된 방향으로 끌고 가고 ‘국정운영의 파트너’라고 하면서 존중과 배려가 뒷전으로 밀리는 상황이었고 이런 방식은 옳지 않다는 판단이었다”고 설명했다.