지난 2002년 대선 때 노무현 캠프가 성완종 전 경남기업 회장에게 2억원의 선거 자금을 요구했고, 성 전 회장은 노 캠프 측이 요구한 것보다 1억원이 많은 3억원을 건넨 것으로 28일 알려졌다.

법원과 검찰 등에 따르면, 지난 2002년 대선 당시 노 후보 선거대책위원회에서 선거 비용 업무를 담당한 이상수 당시 총무본부장은 이재정 유세연수본부장(현 경기도교육감)에게 “대아건설 측에 2억원을 지원해 달라고 부탁하라”고 말했다. 이때 대아건설은 성 전 회장이 경영하고 있었다. 이 본부장은 성 전 회장과 동향이다.

이 본부장이 성 전 회장에게 부탁을 하자 성 전 회장은 노 캠프 측 요구보다 1억원이 많은 3억원을 보내왔다. 이에 대해 이 교육감 측은 “이상수 본부장이 충청 출신인 이 본부장을 통해 성완종 회장에게 2억원 정도를 얘기했다”며 “성 회장은 이상수 본부장이 보낸 사람을 통해 3억원을 보내왔다”고 말했다.

이 같은 사실은 지난 2004년 대검 중수부가 불법 대선자금 수사를 하면서 드러났다. 이 본부장은 한화건설에서 10억원가량의 불법 정치자금을 받은 혐의로 2004년 초 구속 기소됐다. 이 본부장의 판결문에는 “대아그룹 회장에게 3억원의 정치자금을 지원해 달라고 부탁했던 사실 등이 인정된다”는 대목도 나온다.

당시 대검 중수부는 대아건설을 압수수색하고 성 전 회장을 소환 조사했지만 기소는 하지 않았다. 당시 검찰은 대선자금 수사가 기업 비리 수사가 아니라는 이유로 불법 정치자금 규모가 비교적 작은 기업들은 선처했다. 성 전 회장은 자유민주연합에 불법 정치자금 16억원을 제공한 혐의로 그해 6월 구속 기소돼 징역 2년에 집행유예 3년을 선고받았다.