<푸른 눈의 목격자>
서울로 도착한 힌츠페터와 루모어는 곧장 통역과 함께 광주로 내려갔으나 검문소에서 군인들에게 제지당했다. 하지만 힌츠페터 일행은 외국 회사 주재원으로 위장하고 광주에 남아있는 회사 부장을 빼오겠다면서 군인들을 속여서 광주로 진입할 수 있었다. 당시의 외국 기자들은 국내에서 취재를 하려면 국가홍보원에 신고를 해야 했지만, 그는 광주 취재 허가를 받는 것이 불가능하리라 예상했고 아예 신고를 하지 않고 이렇게 몰래 잠입한 것이다.
그 결과 당시 광주의 끔찍한 참상이 그의 카메라에 고스란히 담기게 되었다.
힌츠페터는 종군기자로 활동한 적도 있었지만, 광주 정도로 비참한 광경은 처음 보는 것이었다. 학살 현장과 병원을 찾아다니며 비디오로 찍으면서, 그는 가슴이 꽉 막히고 흐르는 눈물 때문에 촬영을 가끔씩 중단할 수밖에 없었다고 한다. 광주시민들은 계엄군의 삼엄한 봉쇄망을 뚫고 들어온 외신 기자를 뜨겁게 환영했다.
사실, 힌츠페터뿐만이 아니라 외신 기자들은 모두 국내 기자들에 비해 큰 환대를 받았다. 국내 언론들은 취재도 힘들고 해봤자 제대로 보도가 나오지도 않았기 때문이다. 기껏해야 폭도들이라고 왜곡하는 기사가 나올 뿐. 그리하여 국내 기자들은 출입이 금지된 전남도청으로 (시민군 상황실로 쓰였다) 외신 기자들은 자유롭게 출입할 수 있었다.
힌츠페터와 루모어는 취재 후 21일 오후 광주를 빠져나왔다. 이때 검문을 피하기 위해 1등석에 탑승했으며, 공항에서의 필름 압수를 피하기 위해 일부는 허리띠에 넣어 몸에서 떼어놓지 않게 숨겼다. 그리고 일부는 당시 신라호텔에서 팔던 고급 과자통에 숨겼다. 21일 저녁 힌츠페터만 혼자 광주에서 서울을 경유해 비행기를 통해 나리타 공항으로 갔고 필름은 나리타 공항에서 곧장 독일로 보내졌다. 검문을 뚫고 가는 데 무려 22시간이 걸렸다고. 나리타 공항에서 필름을 넘겨주고 곧장 돌아온 힌츠페터는 23일 계엄군이 일시 퇴각한 상태의 광주로 재차 잠입해 시민 자치 하의 광주의 모습을 추가로 담았다.
이 필름은 규탄 대회 등을 제외하면 생각보다 평온했던 시민들의 일상을 담았고, 당시 계엄군 측이 언론에 흘린 '폭도가 점령해 아비규환이 된 시내 상황'같은 주장을 정면으로 반박하는 확실한 증거가 되었다. 5.18을 폭동이라 주장하는 자들의 근거가 이 영상을 통해 상당부분 박살났다. 당시의 언론상황으로 비추어 볼 때 이분의 취재와 영상자료가 없었다면 위 주장대로 사실이 날조되었을 가능성이 크다는 점에서 대단한 일이 아닐 수 없다.
21일 저녁 나리타 공항에서 독일로 보내진 힌츠페터의 필름은 22일 저녁 ARD가 서독 전역에 동시 송출하던 북부독일방송의 저녁 뉴스 프로그램인 '타게스샤우'를 통해 즉시 보도되었으며, 23일 잠입해서 찍은 필름까지 보태 그 해 9월에는 《기로에 선 한국》이란 제목의 다큐멘터리로 제작/방송되었다. 이 《기로에 선 한국》 다큐멘터리는 독일에서 유학중이던 신부들이 번역해 국내로 들여온 이후, 언론 통제 하의 제5공화국 시절에 비디오로 복제되어 은밀하게 재야에 유입되면서 성당과 대학가 등에서 상영되었고[4] 광주의 참상을 국내에 널리 알리는 데 큰 역할을 했다. 6월 민주항재에도 기폭제 구실을 했고.
이 때문에 힌츠페터를 비롯한 외신 기자를 '항쟁의 객관적인 관찰자로서 역사의 증인'이며, '계엄군', '광주시민'과 함께 항쟁을 구성하는 3개 주체였다고 보기도 한다. 실제로 오늘날 남아있는 광주민주화운동 관련 컬러 영상자료는 대부분 외신기자들이 촬영한 것이다. 실제 광주의 현실을 제대로 담은 컬러 영상은 힌츠페터와 다른 외신 기자들의 영상을 제외하곤 전무하다시피하다.
위르겐 힌츠페터가 일반인들에게 알려지게 된 계기는 2003년 5월 18일 일요일 저녁 8시에 KBS 1TV를 통해 방영된 <KBS 일요스페셜>을 통해서였다. 이 다큐멘터리의 부제가 바로 <80년 5월, 푸른 눈의 목격자>이다.
<그 후>
5공화국 말기인 1986년 11월에는 광화문 네거리에서 시위를 취재하던 도중 사복경찰에게 집단구타를 당해 목뼈와 척추가 부러지는 중상을 입기도 하였다.
https://www.abendblatt.de/kultur-live/article106820668/Brisantes-aus-der-Keksdose.html
이 중상으로 인해 한국에서 그의 다큐를 볼 수 있을 즈음, 기자생활을 그만두고 독일에서 1년간 병원생활을 해야 했다. 이후 1995년 은퇴하고 독일에서 거주했다. 그는 광주에서의 기억을 평생 잊지 못했고, 자신이 한 취재 중 80년 5월의 광주가 가장 기억에 남는다고 늘 말했다고 한다. 후술하겠지만 광주에 묻히고 싶다고까지 했으니 말 다했다.
2004년 지병인 심장 질환으로 일시적으로 생명이 위독했던 그가 사후 국립 5.18 묘역에 묻히고 싶다는 소망을 밝혀 광주민주화운동 유족회 및 광주광역시 등 관련 단체들이 힌츠페터의 명예 시민증 부여와 5.18 묘역 안장을 추진했다. 당시 그는 심장 질환으로 병상에서 사선을 넘나들며 병세가 위중한 상태일 때도 꼭 자신을 광주에 안장해 달라고 수없이 되뇌일 정도였으며 그 자신은 물론 관련 단체들도 한결같이 그의 광주 망월동 안장을 원했다. 하지만 광주광역시청에서 외국인이 광주 시내의 국립/시립묘지에 안장되는 경우는 광주에서 사망한 이에 한한다는 시립묘지 관리 조례를 들며 "현재 조례상으로는 위르겐 힌츠페터를 시립 공설묘지에 매장할 수는 없다" "그러나 네티즌들 사이에 공설묘지에 매장했으면 좋겠다는 여론이 있기 때문에 긍정적으로 검토하고 있다" "5.18 관련 단체와 수시로 연락을 취하면서 혼수상태에 빠진 위르겐 힌츠페터의 건강상태를 체크하고 있다"고 전하고 "오는 28일 시의회 임시회에서 시조례 개정을 전제로 사고가 생기면 바로 대처할 수 있도록 모든 준비를 하고 있다"고 덧붙였다. 결국 네티즌들은 명예시민증을 수여해서라도 그의 소원을 들어줘야 한다며 그의 망월동 안장을 허가해달라고 강하게 주장하였다.
http://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=102&oid=047&aid=0000045548
결국 시청 측에서도 법 개정을 통해 힌츠페터 사후 5.18 묘역에 안장이 가능하도록 할 것이라고 밝혔다.
힌츠페터는 극적으로 건강을 회복한 이후 광주민주화운동 25주년 기념식에 참석하였다. 이때 그는 '광주에 묻히고 싶지만 가족들이 반대해 어떻게 될지 모르겠다'며 모발과 손톱 등 신체의 일부를 5.18기념재단에 전달해 수장고에 보관했었다. 이후 회고록을 집필하는 등 지속적인 활동을 펼쳤다. 한국방송기자협의회는 그에게 특별상을 수여하였다. 또한 광주의 참상을 전세계에 알린 공로로 송건호 언론상의 2회 수상자가 되었다. 현재까지 유일한 외국인 수상자이다.
2016년 1월 25일 독일에서 지병으로 유명을 달리하였다. 향년 78세. '광주에 자신을 묻어달라'는 생전의 유언을 따라서 유해의 일부를 항아리에 담아서 그를 기리는 비석과 함께 5.18 구묘역 입구에 안치했다. 유족측에서 그의 시신을 한국으로 보내는 것은 힘들어서 그대신에 그의 모발과 손톱, 그리고 생전의 유품을 보내는걸로 대신하였다고 한다. 정식 안치 행사는 2016년 5.18 기념식 때 행해졌다.
<여담>
그의 이야기는 영화로 만들어졌다. 제목은 '택시운전사'로 광주까지 힌츠페터를 택시로 태워 준 기사를 의미한다.
힌츠페터 씨는 당시 광주에 들어갈 때 함께한 택시운전사 김사복 씨(실명이 아닌 것으로 추정된다)를 다시 만나 그의 택시를 타고 새로워진 한국의 모습을 둘러보는 게 소원이었다고 한다.
안타깝게도 본인은 김사복 씨를 수소문했음에도 찾지 못하고 결국 영면에 들었다고한다.
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