바로 이 대목을 살펴보면 뚜렷한 흐름 하나를 읽을 수 있다. 유대인의 방랑과 부의 이동 경로가 정확하게 일치한다는 것이다. 유대인들이 에스파냐를 떠나 머물렀던 포루투갈 · 네덜란드 · 영국이 하나같이 경제적인 번영을 맛봤다는 사실을 우연으로 보기에는 또 하나의 예가 남아 있다. 미국의 유대인이다. 미국의 유대인의 주류는 에스파냐에서 가지가 갈라져 나간 네덜란드나 영국의 유대인과 달리 독일과 러시아, 동유럽의 박해를 피해 19세기 말 대규모 이주한 사람들이어서 이동의 동기와 경로를 동일선상에 놓기는 어렵지만 분명한 공통점이 있다. 박해를 받아 자유롭게 생각하고 믿으며 일하기 위해 이동해 성공을 거두고 있다는 점이다.

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유대인의 이동이 풍요를 가져온 게 아니라 풍요로운 지역을 따라 유대인이 이동한 것이라는 견해도 설득력이 떨어진다. 아무것도 없는 브라질 땅에서 하얀 황금으로 불렸던 설탕산업을 일으켜 귀족의 전유물이던 설탕을 일반인들에게도 확산시킨 사람들이 바로 유대인이다. 브라질 식민지에서도 쫓겨난 유대인들은 서인도제도에 사탕수수밭을 만들었다. 미국과 유럽, 아프리카를 연결하는 삼각무역을 개척한 사람들도 유대인이다.

1492년 이후 유대인의 이동과 풍요의 상관관계가 말해주는 것은 자유로운 활동이 보장되면 보다 많은 사람들이 몰리고 경제는 크게 피어날 수 있다는 점이다. 물론 오늘날 유대인의 모습은 예전과 다르다. 압제에 항거해 경제적 풍요와 종교의 자유를 갈망했던 1492년의 자신들의 처지를 이제는 오히려 다른 민족에게 강제하며 압박하고 있으니까 말이다.

- 『부의 역사』 권홍우 / 인물과사상사