오월국은 절강성에 전류(錢鏐)가 세운 나라이다. 전류는 852년 절강성 임안(臨安)에서 태어나 소금장수를 하다가, 혼란기 관리가 되어 황소의 난을 진압하고 그 공로로 진해군절도사겸윤주자사가 되어 893년 절강지역의 실권을 장악하였다. 주경미, 「吳越國과 韓半島의 佛敎文化 交流 新論」, 『역사와경계 106』, 2018. 207쪽.

전류는 907년 후량으로부터 오월왕으로 봉작을 받지만, 893년부터 절강지역을 실질적으로 통치하였고, 주경미, 위 글, 207쪽.

전류의 손자 전홍숙이 978년 북송에 나라를 바쳐 오월국은 사라지게 되었다. 오월국의 영역은 항주와 주산군도 등 백제유민이 가장 많이 활동했던 곳이다.

북경 중국국가도서관에 당무염선원비(唐無染禪院碑)의 탁본이 전해지는데, 주경미, 위 글, 209쪽.

당무염선원비는 901년 산동성 등주 곤유산(崑嵛山) 무염선원의 중창 역사와 모습을 담은 비석으로 오랫동안 사찰 경내에 남아있었으나, 1950년대 말이나 60년대 초에 파괴되었다. 박현규, 「唐无染禪院碑 잔편 소개와 新羅人 金淸의 활동 의의」, 『한국고대사탐구 14』, 2013. 84쪽.

무염선원비 측면과 후면 비음기(碑陰記) 공덕자 명단을 통해 공덕자들이 산동과 절강 지역의 유력자들이고, 이들이 오랜 기간에 거쳐 많은 물력과 정성을 쏟았을 정도로 무염선원이 규모가 컸음을 알 수 있다. 박현규, 위 글, 90쪽.

공덕자 명단에 전류는 황제처럼 한 행에 독립적으로 적혀 있고, 그의 동생 전진(錢鎭), 진언(陳言), 명주자사 황성(黃晟) 등 절강지역의 고위 관리들이 연이어 적혀 있다. 박현규, 위 글, 89쪽.

김청(金淸)은 비문과 비음기에 불탑을 시주했다고 되어 있는데, 비문에는 「唐無染禪院碑文」 又鷄林金淸押衙 家別榑桑 身來靑社 貨遊鄞水 心向金田 捨靑鳧擇郢匠之工 鑿白石豎竺乾之塔 (또 계림 金淸 押衙는 고향 扶桑을 떠나 산동으로 와서 물품을 절강으로 보냈다. 마음은 불법을 받들어 金錢을 시주하여 공교한 장인이 白石을 깎아 천축의 탑을 세웠다.)

‘鷄林金淸押衙’로

비음기에는 造功德榙施主新羅國押衙金淸 行者王如 押衙陳善 (불탑 공덕을 한 시주는 신라국 압아 金淸, 행자 王如, 압아 陳善이다.)

‘新羅國押衙金淸’으로 되어 있다.

무염선원비문이 전류와 김청이 백제유민임을 증명한다. 우선 김청은 신라소나 신라방의 압아이며, 비문에 절강지역과 무역을 하였다고 기록되어 있으므로 백제유민이 확실하다. 전류는 항주 옆의 임안에서 태어나 소금장수를 하였으므로, 출신지와 직업상 백제유민일 가능성이 있는데, 전류 등 절강성의 실권자들이 산동의 무염선원 중창을 지원했다는 것은 전류 등 오월국 지배층이 백제유민이 아니라면 불가능한 일이다.

산동 지역의 백제유민과 거래관계로 얽혀있지 않다면 오월국 지배층이 산동 지역의 절에 시주할 이유가 없기 때문이다. 무염선원의 중창이 백제유민이 많이 활동했던 산동성과 절강성의 후원자들에 의해서만 이루어졌다는 것도 이들 모두가 백제유민임을 의미한다.

후당과 북송도 전류왕을 이왕(夷王)이라 하여 오월국이 백제유민의 나라임을 알고 있었다. 김성호, 『중국 진출 백제인의 해상활동 천오백년 2』, 맑은소리, 1996. 365쪽.

주산군도에 독자 영역을 구축하고 있었던 절강성의 백제유민들은 당말기 중앙권력이 약해지자 절강성을 점령하여 그들의 나라를 만들었다. 이들이 북송에 나라를 넘긴 것도 상업세력이기 때문에 가능한 일이다. 농업에 기반한 정권은 정치권력의 상실이 모든 것이나 다름없는 농지에 대한 지배권의 상실을 의미하므로, 질 것이 거의 확실해도 끝까지 전쟁을 하기 때문이다. 또 이들은 백제가 망한 후에도 상업활동을 영위하였던 경험이 있었으므로, 죽음으로 모든 것을 잃을 수도 있는 선택보다는 정치권력을 포기하고 상업활동을 보존하는 선택을 하기 더 쉬웠을 것이다.

[한 상고사 에서 인용]