한 여자애가 고만고만한 동생들을 데리고 음식점으로 들어왔습니다.

막내의 생일파티를 위해 특별히 마련한 외식이였습니다/

"뭘로 줄까요, 꼬마 손님들?"

주방장 아저씨가 다가와 묻자 아이는 한참을 머뭇거리다가 

자장면 두 그릇을 주문했습니다.

"왜 두그릇만 시켜?"

"으응 난 배 아퍼."

누이로 보이는 여자아이가 얼른 대답했습니다. 

철없는 막내는 그 말을 곧이곧대로 믿었습니다.

자장면이 나오기를 기다리는 동안 아이들의 시선은 

온 가족이 함께 앉아 식사를 하고 있는 옆 테이블로 향했습니다.

엄마 아빠가 살아계셨다면......아이들은 부러운 눈빛으로 그들을 바라보았습니다.

"인혜누나, 우리도 엄마 아빠가 있었으면 좋겠다. 그치?"

"그런 말 안 하기로 했잖아."

아이들의 큰 눈엔 슬픔이 가득 고였습니다.

바로 그때 주인 아주머니가 아이들 곁으로 다가가 말했습니다.

"너 인혜 아니냐? 나 엄마 친구 영선아줌마야."

"아 안녕하세요."

"조금만 기다려 아줌마가 맛있는거 줄께."

엄마와 한동네에 살았다는 엄마 친구 영선 아줌마는 자장면 세그릇과 

탕수육 한 접시를 아이들 식탁에 차려주었고 

아이들은 후루룩 쩝쩝 맛있게 먹었습니다.

"안녕히 계세요."

"그래 자장면 먹고싶으면 언제든지 와."

아이들을 보내고 주방장 남편이 물었습니다.

진짜 저 애들 엄마를 아느냐고 말입니다.

"사실은 나도 모르는 애들이에요. 

엄마 아빠 없다고 무턱대고 음식을 주면 상처받을지 모르 잖아요."

아주머니는 주방에서 아이들이 하는 얘기를 엿듣고 

마치 엄마의 친구인 것처럼 행동했던 것입니다.............