이 장관은 "누군들 폼 나게 사표 던지고 이 상황에서 벗어나고 싶지 않겠나"라며 "하지만 그건 국민에 대한 도리도, 고위공직자의 책임 있는 자세도 아니다"라고 12일 중앙일보와 인터뷰에서 밝혔다.

이 장관과 인터뷰는 윤석열 대통령이 '필요하다면 참모진에 정무적 책임도 따지겠다'고 말했다는 취지의 언론 보도가 나온 직후 이뤄진 것으로 알려졌다.