대공정책실은 국내 정보를 다루는 2차장 직속의 핵심 부서다. 정치, 경제, 기관, 사회, 안보, 언론단으로 구분된 대공정책실은 사실상 국내 모든 분야의 정보를 주무르는 최고의 정보 풀(pool)이다. 취재 과정에 만난 전직 국정원 인사는 대공정책실이 사실상 국정원의 뇌수에 해당한다고 말했다

그들의 정보 수집용 안테나는 광범위하다. 직원만도 수백명에 이를 만큼 방대한 조직이다. 국정원 내의 국정원이라는 평가가 빈 말이 아닌 것이다. 정당, 국회, 금융기관과 대기업, 종교·시민·노동단체와 학원, 검찰을 비롯한 정부 부처, 지방자치단체 등이 대공정책실의 체크리스트에 포함돼 있다. ‘보안 감사’라는 무소불위의 방망이로 검찰과 경찰, 심지어 법원까지도 통제할 수 있다고 주장하는 정보맨들도 있다. 

김은성 전 차장은 30년에 가까운 재직 경력에 대공정책실장을 거치면서 정보 수집 노하우와 이의 활용 방법을 통달했다는 게 그를 잘 아는 사람들의 증언이다. 

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그러나 국정원법의 하위 규정에는 국내 보안 정보를 ‘간첩, 기타 반국가활동세력과 그 추종 분자의 국가에 대한 위해 행위로부터 국가 안전을 보장하기 위해 취급되는 정보’로 규정하고 있다. ‘국가 안전보장을 위해 필요한 정보’라는 모호한 표현이 광범위한 ‘정치사찰성’ 정보 수집을 가능케 하고 있다는 지적이다.